Solo avec Kiss

27.12.2022 13:12:33
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Farewell Tour - Meadowlands Arena, East Rutherford, New Jersey, June 27, 2000.

03.01.2023 09:54:14
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08.02.2023 09:16:32
Matthew Wilkening
Published: April 27, 2013

The best Ace Frehley Kiss songs demonstrate just how much talent, wit and unique personality the group's original lead guitarist contributed to their meteoric rise to fame.

At first content just to play guitar and contribute a song or so per album, Frehley's role in the group expanded to include more and more lead vocal work. Near the end of his first stint with Kiss, he was the one largely responsible for maintaining ties to their original rock sound, while his bandmates wandered from the path in search of an even larger audience.

Along the way, the Spaceman's made some lasting guitar, songwriting and vocal contributions to (groan) Kisstory. So let's leave planet Earth behind with our list of the Top 10 Ace Frehley Kiss Songs:

10/ 'Parasite' From: 'Hotter Than Hell' (1974)
It would be several years into Kiss's career before Frehley was comfortable enough to sing lead vocals (see No. 1 on our list of the Top Ace Frehley Kiss Songs), but he was writing important tracks for their albums right from the beginning. This snotty, metallic little brush-off to a clinging ex-girlfriend from their sophomore album -- sung by Gene Simmons -- is a live favorite and a fine example of how much Frehley contributed to the band's early success.

9/ 'Into the Void' From: 'Psycho Circus' (1998)
Nearly two decades after his last studio work with the group, Frehley (reportedly with uncredited arrangement help from Paul Stanley) contributed the most authentically Kiss-sounding song on 'Psycho Circus,' their otherwise schizophrenic, mixed bag of a reunion album. His always partially-spoken vocals retain all their old charm as he lags perfectly behind a monstrous, lurching guitar riff and sings about -- what else -- space travel. Sadly, this would turn out to be a tantalizing last glimpse of what Ace could contribute to Kiss, as he would soon leave the group again, seemingly for good this time.

8/ 'Fractured Mirror' From: 'Ace Frehley' (1978)
There's a reason Frehley chose a spaceman as his alter ego in Kiss. By all accounts including his own, he's one of rock's most "out there" personalities, more prone to partying or perpetrating practical jokes than sharing serious thoughts in his lyrics. But he revealed surprising depth on the instrumental closing track of his 1978 solo album. As church bells give way to a melancholy, chiming guitar figure and then soaring melodic passages, we're forced to break out a cheesy music cliche. We just can't decide between "his playing says more than any words ever could," or something about "painting pictures in the listener's mind."

7/ 'Dark Light' From: 'Music From the Elder' (1981)
Already frustrated by the pop- and disco-friendly sound of Kiss's previous two records ('Dynasty' and 'Unmasked'), Frehley was eager to exit Kiss as the '80s began. When their next project evolved from its original back-to-basics statement into a bizarre concept album about a mythical medieval quest, it was the last straw. Ace said goodbye with this hard-charging song featuring a particularly strong chorus and -- perhaps to show Paul and Gene what they'd be missing -- a ridiculously extended guitar solo. Unfortunately, addiction problems and a pair of car crashes kept him from releasing his true solo debut for another six years.

6/ 'Torpedo Girl' From: 'Unmasked' (1980)
If there's one choice we expect to catch flack for on our list of the Top 10 Ace Frehley Kiss Songs, this is it. ("Where's 'Rocket Ride?,' we know, we know.) But hear us out: while the rest of Kiss were losing their footing around this time, Frehley was just hitting his stride as a songwriter and vocalist. He largely ignored the trend-chasing his bandmates were doing and instead simply delivered charmingly loose rock songs. If you can somehow resist the gorgeous "ooooh-wahhhh-ooooh" refrain of this goofy nautical adventure, you're made of heartier stock than us.

5/ 'Strange Ways' From: 'Hotter Than Hell' (1974)
Frehley wrote or co-wrote three great songs on 'Hotter Than Hell' -- the aforementioned 'Parasite,' the Beatles-on-uppers road anthem 'Comin' Home' and perhaps most impressively, this churning bit of heavy psychedelia. Once again, he shyly handed over the lead vocals -- to Peter Criss this time. Not to worry. Ace instead makes himself heard over the band's sinister rumble with the trippiest, most otherworldly (and effects-heavy) solo of his career.

4/ 'Rip It Out' From: 'Ace Frehley' (1978)
After a frantic first five years that saw the band conquer the world, release six records and tour almost endlessly, the members of Kiss were all pretty sick of each other. So they decided to take a semi-break, go to their respective corners and each release their own band-branded solo albums on the same day. Ace's was by far the best of the bunch, filled with songs that showed more texture, humor and dexterity than much of Kiss's own material. This song is one of the more direct of the bunch, as Ace unleashes a blistering riff and angrily tells an ex-lover to take her pound of flesh and get out of his life.

3/ 'Cold Gin' From: 'Kiss' (1974)
Ace Frehley's sole songwriting contribution to Kiss's debut album turned out to be a big one. With a central riff that resembles the Rolling Stones on cough syrup, 'Cold Gin' tells the sad tale of an alcoholic looking for the cheapest daily fix possible. Despite this depressing subject matter, the song became one of the band's most beloved concert anthems. Ironically, drinking (and drug) problems contributed to Frehley's departure from Kiss several years later. Even more ironically, the song's enduring popularity means noted teetotaller Gene Simmons still has to sing it at just about every Kiss concert.

2/ 'New York Groove' From: 'Ace Frehley' (1978)
Three small things keep this infectious ode to the Big Apple out of the peak spot on our list of the Top Ace Frehley Kiss Songs. First off, it's a straight-ahead cover of a 1975 song by a group named Hello. Second, it appeared on Ace's solo record, as opposed to a Kiss album. But mostly, it's just a tad too disco-friendly to be the one song we'd put in his time capsule. Regardless, 'New York Groove' is a total blast -- a perfect fit for both his vocal delivery and guitar styles -- and more than likely, is in fact the track for which he is most known to the world at large.

1/ 'Shock Me' From: 'Love Gun' (1978)
"We got a little surrr-prizzze for you tonight! We're gonna turn the microphone over to Ace Frehley..." It took six albums and an on-stage near-death experience for the Spaceman to sing his first lead on a Kiss song. Of course, the tale of his near-electrocution somehow became one of sexual conquest by the time it got to vinyl. Still, Ace's loopy, out-of-sync vocal style has rarely been showcased better than on top of the lazy, grinding guitar riff of 'Shock Me,' and the song served for years as his showcase piece during the band's concerts.

08.02.2023 09:37:25
Les meilleures chansons d'Ace Frehley Kiss démontrent à quel point le talent, l'esprit et la personnalité unique du guitariste principal original du groupe ont contribué à leur ascension fulgurante vers la gloire.

Au début, se contentant de jouer de la guitare et de contribuer une chanson environ par album, le rôle de Frehley dans le groupe s'est élargi pour inclure de plus en plus de travail vocal principal. Vers la fin de son premier passage avec Kiss, il était en grande partie responsable du maintien des liens avec leur son rock original, tandis que ses camarades de groupe s'éloignaient du chemin à la recherche d'un public encore plus large.

En cours de route, les Spaceman ont apporté des contributions durables à la guitare, à l'écriture de chansons et à la voix de (gémissement) Kisstory. Laissons donc la planète Terre derrière nous avec notre liste des 10 meilleures chansons d'Ace Frehley Kiss :

10/ 'Parasite' Extrait de : 'Hotter Than Hell' (1974)
Il faudrait plusieurs années dans la carrière de Kiss avant que Frehley ne soit suffisamment à l'aise pour chanter le chant principal (voir le n ° 1 sur notre liste des meilleures chansons de Frehley avec Kiss), mais il écrivait des morceaux importants pour leurs albums dès le début. Ce petit coup de pinceau morveux et métallique à une ex-petite amie accrochée de leur deuxième album – chanté par Gene Simmons – est un favori en direct et un bel exemple de la contribution de Frehley au succès précoce du groupe.

9/ "Into the Void" Extrait de : "Psycho Circus" (1998)
Près de deux décennies après son dernier travail en studio avec le groupe, Frehley (apparemment avec l'aide d'arrangement non crédité de Paul Stanley) a contribué à la chanson la plus authentiquement Kiss sur "Psycho Circus", leur sac mixte autrement schizophrène d'un album de retrouvailles. Sa voix toujours partiellement parlée conserve tout son charme d'antan alors qu'il est parfaitement à la traîne derrière un riff de guitare monstrueux et chancelant et chante sur – quoi d'autre – le voyage dans l'espace. Malheureusement, cela s'avérerait être un dernier aperçu alléchant de ce qu'Ace pourrait apporter à Kiss, car il quitterait bientôt le groupe, apparemment pour de bon cette fois.

8/ "Miroir fracturé" Extrait de : "Ace Frehley" (1978)
Il y a une raison pour laquelle Frehley a choisi un astronaute comme alter ego dans Kiss. De l'avis de tous, y compris le sien, il est l'une des personnalités les plus "out there" du rock, plus enclin à faire la fête ou à commettre des blagues pratiques qu'à partager des pensées sérieuses dans ses paroles. Mais il a révélé une profondeur surprenante sur le dernier morceau instrumental de son album solo de 1978. Alors que les cloches de l'église cèdent la place à une figure de guitare mélancolique et carillonnante, puis à des passages mélodiques envolés, nous sommes obligés de sortir un cliché musical ringard. Nous ne pouvons tout simplement pas décider entre "son jeu en dit plus que n'importe quel mot ne le pourrait jamais" ou quelque chose à propos de "peindre des images dans l'esprit de l'auditeur".

7/ 'Dark Light' Extrait de: 'Music From the Elder' (1981)
Déjà frustré par le son pop et disco des deux précédents disques de Kiss ("Dynasty" et "Unmasked"), Frehley avait hâte de quitter Kiss au début des années 80. Lorsque leur prochain projet est passé de sa déclaration originale de retour aux sources à un album concept bizarre sur une quête médiévale mythique, ce fut la goutte d'eau. Ace a dit au revoir avec cette chanson chargée avec un refrain particulièrement fort et – peut-être pour montrer à Paul et Gene ce qui leur manquerait – un solo de guitare ridiculement prolongé. Malheureusement, des problèmes de dépendance et deux accidents de voiture l'ont empêché de sortir ses véritables débuts en solo pendant encore six ans.

6/ 'Torpedo Girl' Extrait de : 'Unmasked' (1980)
S'il y a un choix pour lequel nous nous attendons à tomber sur notre liste des 10 meilleures chansons d'Ace Frehley Kiss, c'est bien celui-là. ("Où est 'Rocket Ride' ? à la recherche de tendances que faisaient ses camarades de groupe et à la place, ils ont simplement livré des chansons rock charmantes et lâches. Si vous pouvez résister d'une manière ou d'une autre au magnifique refrain "ooooh-wahhhh-ooooh" de cette aventure nautique loufoque, vous êtes plus solide que nous.

5/ "Strange Ways" Extrait de : "Hotter Than Hell" (1974)
Frehley a écrit ou co-écrit trois superbes chansons sur «Hotter Than Hell» – le «Parasite» susmentionné, l'hymne de route des Beatles sur Uppers «Comin 'Home» et peut-être le plus impressionnant, ce morceau de psychédélisme lourd. Une fois de plus, il a timidement confié le chant principal – à Peter Criss cette fois. Ne pas s'inquiéter. Ace se fait plutôt entendre sur le grondement sinistre du groupe avec le solo le plus trippant et le plus surnaturel (et avec beaucoup d'effets) de sa carrière.

4/ "Rip It Out" De: "Ace Frehley" (1978)
Après cinq premières années effrénées qui ont vu le groupe conquérir le monde, sortir six disques et tourner presque sans fin, les membres de Kiss en avaient tous marre les uns des autres. Ils ont donc décidé de faire une demi-pause, d'aller dans leurs coins respectifs et de sortir chacun leur propre album solo de marque le même jour. Ace était de loin le meilleur du groupe, rempli de chansons qui montraient plus de texture, d'humour et de dextérité que la plupart des morceaux de Kiss. Cette chanson est l'une des plus directes du groupe, alors qu'Ace déchaîne un riff fulgurant et dit avec colère à une ex-maîtresse de prendre sa livre de chair et de sortir de sa vie.

3/ 'Cold Gin' extrait de: 'Kiss' (1974)
La seule contribution d'Ace Frehley à l'écriture de chansons pour le premier album de Kiss s'est avérée être importante. Avec un riff central qui ressemble aux Rolling Stones sur le sirop contre la toux, "Cold Gin" raconte la triste histoire d'un alcoolique à la recherche de la solution quotidienne la moins chère possible. Malgré ce sujet déprimant, la chanson est devenue l'un des hymnes de concert les plus appréciés du groupe. Ironiquement, des problèmes d'alcool (et de drogue) ont contribué au départ de Frehley de Kiss plusieurs années plus tard. Encore plus ironiquement, la popularité durable de la chanson signifie que le célèbre abstinent Gene Simmons doit encore la chanter à presque tous les concerts de Kiss.

2/ 'New York Groove' Extrait de : 'Ace Frehley' (1978)
Trois petites choses gardent cette ode contagieuse à la Big Apple hors de la tête de notre liste des meilleures chansons de Ace Frehley Kiss. Tout d'abord, c'est une reprise directe d'une chanson de 1975 d'un groupe nommé Hello. Deuxièmement, il est apparu sur le disque solo d'Ace, par opposition à un album de Kiss. Mais surtout, c'est juste un peu trop disco pour être la seule chanson que nous mettrions dans sa capsule temporelle. Quoi qu'il en soit, "New York Groove" est une explosion totale - un ajustement parfait à la fois pour sa prestation vocale et ses styles de guitare - et plus que probablement, c'est en fait le morceau pour lequel il est le plus connu dans le monde entier.

1/ 'Shock Me' Extrait de: 'Love Gun' (1978)
"Nous avons un petit surrr-prizzze pour vous ce soir ! Nous allons passer le micro à Ace Frehley..." Il a fallu six albums et une expérience de mort imminente sur scène pour que le Spaceman chante son premier lead sur un Chanson de baiser. Bien sûr, l'histoire de sa quasi-électrocution est devenue en quelque sorte une conquête sexuelle au moment où elle est arrivée au vinyle. Pourtant, le style vocal en boucle et désynchronisé d'Ace a rarement été mieux présenté que sur le riff de guitare paresseux et grinçant de "Shock Me", et la chanson a servi pendant des années de pièce maîtresse lors des concerts du groupe.

27.03.2024
26 048 vues . 25 mars 2024
Rockin' into the week like it's 1977 with a classic "Shock Me" solo.