MTV Unplugged

31.03.2023 08:10:43
PUBLISHED ON February 18, 2021
Welcome back to Kiss Review Series and this time around we will discuss the album ‘Unplugged’ or is it ‘MTV Unplugged’, I wasn’t really sure. I stuck with ‘Unplugged’ as that is what it says on the spine of the vinyl cover. But it was recorded for MTV so didn’t know the right way to label this post. But enough of that garbage, let us get back to the Kisstory.

Kiss seemed in no hurry to do an album. It had been several years since ‘Revenge’. They have been putting out product as we have reviewed it, but yet no studio album. And with this review, still no studio album. In 1995, the band set out and did these Convention Tours as around this time, Kiss Konventions had started popping up. Kiss would go play these and they were all done as acoustic performances. They would even get some special guests to join them and one time Peter Criss showed up and jumped on stage with them. Kiss started to play lesser known songs at the audience requests and they seemed to be enjoying themselves. Well, around that time MTV came a calling and asked if they wanted to do an episode of MTV Unplugged and the band agreed.

In typical Kiss fashion, they had to do it big and let me tell you, they did. The band, which consisted of Gene Simmons, Paul Stanley, Eric Singer and Bruce Kulick at the time, would come out and do a full acoustic set. And for the “Big” part, the band would bring out two very special guest. The crowd was treated to songs by both Ace Frehley and Peter Criss. Totally awesome!! The crowd went nuts and so did I. I remember watching it and getting chills up and down my arm. And to make it even cooler, the final songs of the night, Eric and Bruce came back out and all 6 members and former members played together for the very first time. It was really a special, special night.

Thankfully it was captured on video for MTV, an album and even released on DVD. I have the vinyl and the Kissology DVD’s which includes the show plus some behind the scenes video. All really great. Let us talk about the Vinyl copy I have since that is what I am reviewing. The version I have was part of the 40th Anniversary Re-Issues of the Kiss albums. Mine is on 180-Gram vinyl and is a double LP, but sadly the band missed out on doing a Gatefold. In reading one of many Kiss books I have over the years, the reason for the lack of Gatefold was the label went cheap and didn’t think there was money to be made at the extra cost of a Gatefold…oh they are so wrong.

The set also comes with a full size poster. It consists of numerous snapshots of that evening both of the show and candid behind the scene shots. It is really nice and it is below…

And below is the back cover and it has 16 marvelous tracks and what is really cool is what the band played. They did a lot of lesser known songs and songs they rarely, if ever played. We will get to those in a minute. The band played for around 3 hours that night as they did reshoot some songs and there are several that didn’t show up on the album but are on the DVD. They were “Hard Luck Woman” that Paul actually sang, “Heaven’s On Fire”, “Spit”, “C’mon And Love Me” and even a country version of “God of Thunder”.

The album kicks off with the somewhat breezy “Comin’ Home” and then you get the bass thumping “Plaster Caster” with Gene on vocals. That is followed up by the rarely heard Gene ballad “Goin’ Blind” which was a wow to me. I can’t remember the last time this song got played by the band live. It had to be early 70’s. Really cool choice. Side 1 ends with “Do You Love Me” which is a song I do love from Paul and is only okay here.

Side 2 kicks off with the ‘Revenge’ song “Domino” and then they pull out “Sure Know Something” from ‘Dynasty’ which is a much better choice than “I Was Made for Loving You”. Another great performance. Then the band did a song from ‘Music from The Elder’ which I think caught everyone off guard. They played “A World Without Heroes” and Gene nailed it even if it was a little rough around the edges but that is what is great about live. To finish off the first disc you get “Rock Bottom” which I really loved the opening instrumental piece to that. They really turned it up a notch on this one.

Side 3 kicks with another very obscure track as they perform “See You Tonight” from Gene’s solo album which is like…WTF!!…but so cool. Then Paul really digs deep and gives it his all on the ballad “I Still Love You” from ‘Creatures of the Night’. I think it is Paul’s best performance of the night and that note he holds at the end is killer. It was so long you could’ve gone up and gotten another beer and come back and he’d still be singing it. Then the band goes into another ballad and this one had orchestration and had Philip Ashley on piano with the song “Every Time I Look At You” which is also from ‘Revenge’. I might like it better than the studio version only because it isn’t my favorite track off that album and they gave it some life and some balls. To end Side 3, this where the band brings Ace and Peter on stage. Ace sings the first song which is the Rolling Stones’ cover of “2,000 Man”. To hear Ace sing again with Kiss was just magical. The crowd loved it, the band loved and I loved it watching at home.

Side 4 starts it off with Peter going in to the Kiss Klassic, “Beth”…no surprise there at all. I remember Peter looking like the cat that at the canary. He was so excited to be back playing with the guys. At least it looked that way to me. Then the band brought Eric and Bruce back out and they played “Nothin’ To Lose” which was totally awesome as I do love that song. What I loved about it is that the vocals were shared with both Eric Singer and Peter Criss and I believe this is the first time Eric sang lead on a Kiss recording. Then they ended the night with “Rock And Roll All Nite” which is no surprise at all either. The cool thing about this version is the vocals were shared by Gene, Peter and Ace. The only one that night that didn’t sing was Bruce and he never sang lead on any Kiss song…up until this point as that would change for their next studio album. On the reissue, you get a bonus track just like the Japanese Release, you get “Got to Choose” as the final track.

And that is the album. The band’s first live album not to be have the word “Alive” in it and what a way to break tradition. The band sounded rejuvenated, fresh and alive! The Kiss Army finally got there wish to see the original four guys back together…too bad it was just this one show. Well, for now anyway.

This is one of my favorite live albums by the band if that tells you anything. You got 6 Kiss members at one time, you get songs rarely ever played live and you get a fresh sounding Kiss. What more could you want…well, the album did leave out all the Paul banter between the songs which you get on the video, but not here. But that is a minor, non-point deducting issue as you get 16 tracks of music and most of those tracks are obscure, rarely played tracks. That alone deserves an extra point. Overall, this is an easy 5.0 out of 5.0 Stars. You wanted the best, and with this, you got the best!!

31.03.2023 08:33:04

J'ai ouvert cette nouvelle page alors qu'existe la page "[ Sondage ] Unplugged" mais je n'arrive pas à poster un nouvel article sur cette page qui reste bloqué au quatre premiers messages.

31.03.2023 09:19:36
Bienvenue dans la série Kiss Review et cette fois-ci, nous discuterons de l'album "Unplugged" ou est-ce "MTV Unplugged", je n'en étais pas vraiment sûr. Je suis resté avec "Unplugged" car c'est ce qu'il dit sur le dos de la couverture en vinyle. Mais il a été enregistré pour MTV, donc je ne savais pas comment étiqueter ce message. Mais assez de ces ordures, revenons au Kisstory.

Kiss ne semblait pas pressé de faire un album. Cela faisait plusieurs années depuis "Revenge". Ils ont sorti le produit tel que nous l'avons revu, mais pas encore d'album studio. Et avec cette critique, toujours pas d'album studio. En 1995, le groupe a commencé et a fait ces tournées de convention car à cette époque, Kiss Konventions avait commencé à apparaître. Kiss allait les jouer et ils étaient tous faits comme des performances acoustiques. Ils recevaient même des invités spéciaux pour se joindre à eux et une fois, Peter Criss s'est présenté et a sauté sur scène avec eux. Kiss a commencé à jouer des chansons moins connues à la demande du public et ils semblaient s'amuser. Eh bien, à cette époque, MTV a appelé et a demandé s'ils voulaient faire un épisode de MTV Unplugged et le groupe a accepté.

À la manière typique de Kiss, ils devaient faire les choses en grand et laissez-moi vous dire qu'ils l'ont fait. Le groupe, qui était composé de Gene Simmons, Paul Stanley, Eric Singer et Bruce Kulick à l'époque, sortirait et ferait un set acoustique complet. Et pour la partie "Big", le groupe sortirait deux invités très spéciaux. La foule a eu droit à des chansons d'Ace Frehley et de Peter Criss. Absolument génial!! La foule est devenue folle et moi aussi. Je me souviens de l'avoir regardé et d'avoir eu des frissons de haut en bas de mon bras. Et pour le rendre encore plus cool, les dernières chansons de la soirée, Eric et Bruce sont revenus et les 6 membres et anciens membres ont joué ensemble pour la toute première fois. C'était vraiment une soirée spéciale, spéciale.

Heureusement, il a été capturé sur vidéo pour MTV, un album et même sorti sur DVD. J'ai le vinyle et les DVD de Kissology qui incluent le spectacle ainsi que des vidéos des coulisses. Tous vraiment super. Parlons de la copie vinyle que j'ai puisque c'est ce que j'examine. La version que j'ai fait partie des 40th Anniversary Re-Issues of the Kiss albums. Le mien est sur un vinyle de 180 grammes et est un double LP, mais malheureusement, le groupe a manqué de faire un Gatefold. En lisant l'un des nombreux livres Kiss que j'ai au fil des ans, la raison de l'absence de Gatefold était que l'étiquette était bon marché et ne pensait pas qu'il y avait de l'argent à gagner au coût supplémentaire d'un Gatefold… oh, ils ont tellement tort.

L'ensemble est également livré avec une affiche pleine grandeur. Il se compose de nombreux instantanés de cette soirée à la fois du spectacle et de photos franches des coulisses. C'est vraiment sympa et c'est en dessous…

Et ci-dessous se trouve la couverture arrière et elle contient 16 pistes merveilleuses et ce qui est vraiment cool, c'est ce que le groupe a joué. Ils ont fait beaucoup de chansons moins connues et des chansons qu'ils ont rarement, voire jamais, jouées. Nous y reviendrons dans une minute. Le groupe a joué pendant environ 3 heures cette nuit-là alors qu'ils reprenaient certaines chansons et il y en a plusieurs qui n'apparaissaient pas sur l'album mais qui sont sur le DVD. Ils étaient "Hard Luck Woman" que Paul a en fait chanté, "Heaven's On Fire", "Spit", "C'mon And Love Me" et même une version country de "God of Thunder".

L'album démarre avec le quelque peu venteux "Comin 'Home" et ensuite vous obtenez la basse "Plaster Caster" avec Gene au chant. Cela est suivi par la ballade rarement entendue de Gene "Goin' Blind" qui m'a impressionné. Je ne me souviens pas de la dernière fois que cette chanson a été jouée par le groupe en direct. Ça devait être au début des années 70. Choix vraiment cool. La face 1 se termine par "Do You Love Me" qui est une chanson que j'aime de Paul et qui ne convient qu'ici.

La face 2 démarre avec la chanson "Revenge" "Domino", puis ils sortent "Sure Know Something" de "Dynasty" qui est un bien meilleur choix que "I Was Made for Loving You". Encore une belle prestation. Ensuite, le groupe a fait une chanson de "Music from The Elder" qui, je pense, a pris tout le monde au dépourvu. Ils ont joué "A World Without Heroes" et Gene a réussi même si c'était un peu rude sur les bords mais c'est ce qui est génial en live. Pour finir le premier disque, vous obtenez "Rock Bottom" dont j'ai vraiment adoré la pièce instrumentale d'ouverture. Ils l'ont vraiment monté d'un cran sur celui-ci.

La face 3 démarre avec un autre morceau très obscur alors qu'ils interprètent "See You Tonight" de l'album solo de Gene qui est comme… WTF !!… mais tellement cool. Ensuite, Paul creuse vraiment profondément et donne tout ce qu'il a sur la ballade "I Still Love You" de "Creatures of the Night". Je pense que c'est la meilleure performance de Paul de la nuit et cette note qu'il tient à la fin est mortelle. C'était si long que vous auriez pu monter et prendre une autre bière et revenir et il la chanterait toujours. Ensuite, le groupe entre dans une autre ballade et celle-ci avait une orchestration et avait Philip Ashley au piano avec la chanson "Every Time I Look At You" qui est également de "Revenge". Je pourrais l'aimer mieux que la version studio uniquement parce que ce n'est pas mon morceau préféré de cet album et ils lui ont donné un peu de vie et des couilles. Pour terminer la face 3, c'est là que le groupe amène Ace et Peter sur scène. Ace chante la première chanson qui est la reprise des Rolling Stones de "2,000 Man". Réentendre Ace chanter avec Kiss était tout simplement magique. Le public a adoré, le groupe a adoré et j'ai adoré le regarder à la maison.

La face 4 commence avec Peter entrant dans le Kiss Klassic, "Beth"… pas de surprise du tout. Je me souviens de Peter ressemblant au chat du canari. Il était tellement excité de revenir jouer avec les gars. Au moins, ça m'a semblé comme ça. Ensuite, le groupe a ramené Eric et Bruce et ils ont joué "Nothin' To Lose" qui était totalement génial car j'adore cette chanson. Ce que j'ai adoré, c'est que les voix ont été partagées avec Eric Singer et Peter Criss et je crois que c'est la première fois qu'Eric chante sur un enregistrement de Kiss. Puis ils ont terminé la soirée avec "Rock And Roll All Nite" qui n'est pas du tout une surprise non plus. Ce qui est cool avec cette version, c'est que les voix ont été partagées par Gene, Peter et Ace. Le seul qui n'a pas chanté cette nuit-là était Bruce et il n'a jamais chanté le rôle principal sur aucune chanson de Kiss… jusqu'à présent, car cela changerait pour leur prochain album studio. Sur la réédition, vous obtenez une piste bonus tout comme la version japonaise, vous obtenez "Got to Choose" comme piste finale.

Et c'est l'album. Le premier album live du groupe à ne pas contenir le mot "Alive" et quelle façon de briser la tradition. Le groupe avait l'air rajeuni, frais et vivant ! La Kiss Army est finalement arrivée et souhaite revoir les quatre gars originaux de nouveau ensemble… dommage que ce ne soit que cette seule émission. Bon, pour l'instant en tout cas.

C'est l'un de mes albums live préférés du groupe si cela vous dit quelque chose. Vous avez 6 membres Kiss à la fois, vous obtenez des chansons rarement jouées en direct et vous obtenez un nouveau Kiss. Que demander de plus… eh bien, l'album a laissé de côté toutes les plaisanteries de Paul entre les chansons que vous obtenez sur la vidéo, mais pas ici. Mais c'est un problème de déduction mineur et non ponctuel car vous obtenez 16 pistes de musique et la plupart de ces pistes sont des pistes obscures et rarement jouées. Cela seul mérite un point supplémentaire. Dans l'ensemble, il s'agit d'un facile 5,0 étoiles sur 5,0. Vous vouliez le meilleur, et avec cela, vous avez obtenu le meilleur !!

31.03.2023 10:38:21

Ce live est un très bon album. Je suis d'accord avec l'auteur de la chronique ; la liste des titres choisis est différente du listing habituel... J'écoute avec beaucoup de plaisir la première partie et notamment "Comin' Home", "Plaster Caster", "Goin' Blind" et "Rock Bottom". Des titres que l'on est peu habitué à entendre... En outre, certains titres que je n'apprécie pas énormément en version originale passent mieux sous ce format ("See You Tonight" et "Domino").
Forcément la dernière partie du concert est magique et j'étais à l'époque particulièrement heureux d'entendre pour l'occasion Ace et Peter avec le groupe.
Un bon souvenir en somme...

Le CD est dans ma voiture, j'adore ce concert.

Un de mes premiers CD de Kiss quand j'étais ado.

Je m'étais abonné à Hard n' heavy, j'avais eu le cd et la VHS en cadeaux

Il me le faut en vinyle.

Phil a écrit:

Il me le faut en vinyle.

Pareil ! J'adore ce disque

04.04.2023 11:48:36
Artiste/Groupe:Kiss
CD:MTV Unplugged
Date de sortie:1996
Style: Hard Rock en acoustique

L’exercice unplugged était un peu devenu le truc à la mode pour les musiciens / groupes de Rock à cette époque. En 1995, la légende Kiss s’y frotte, avec un certain succès il faut le dire, lors de l’émission dédiée, MTV Unplugged.

En général, je ne suis pas un grand amateur des concerts acoustiques mais il faut bien une exception, la voici. Il faut dire que là, Kiss, groupe plus habitué aux stades qu’aux concerts intimistes, sort de sa zone de confort et délivre une prestation remarquable. Le groupe reste sur un dernier bon album, Revenge, sorti en 1992, mais souffre tout de même de la vague grunge et attire moins les fans qu’avant. Ce concert acoustique arrive au bon moment pour relancer le groupe en proposant quelque chose d’inédit pour lui, en allant jouer sur le même terrain que les groupes de grunge (pour rappel, Nirvana avait sorti son album MTV Unplugged fin 1994 et Alice In Chains sortira le sien quelques mois après celui de Kiss).
Cet album live acoustique est excellent à plus d’un titre.

Premier point positif : le choix des titres. Kiss ne s’est pas contenté de ressortir tous ses tubes mais est plutôt allé piocher du côté de morceaux moins connus / moins joués live comme Comin’ Home, Goin’ Blind, A World Without Heroes, I Still Love You ou See You Tonight (titre tiré de l’album solo de Gene Simmons de 1978, là c’est carrément une première).
Kiss dépoussière donc de vieux morceaux quasiment oubliés mais n’a pas non plus tourné le dos à ses titres les plus récents avec Domino (qui se prête très bien à l’exercice) et Every Time I Look At You, représentant le dernier album studio en date, Revenge.
Second point positif : l’interprétation. On a souvent pris les musiciens de Kiss pour des guignols (il a même été raconté à une époque que ce n’était pas eux qui jouaient sur les albums), là, toute les critiques de ce type sont balayées. L’exercice unplugged est en quelque sorte un juge de paix quant à la qualité technique des musiciens. De plus, Gene Simmons prouve sur cet exercice qu’il a une belle voix, notamment sur les titres les plus calmes (Goin’ Blind, A World Without Heroes, See You Tonight). Bruce Kulick montre qu’il est aussi à l’aise avec une guitare électro-acoustique qu’avec sa guitare électrique habituelle et brille carrément sur ses solos. L’exercice unplugged montre aussi ce que valent les compositions. De ce côté-là non plus, Kiss n’a pas à rougir. Les titres choisis passent très bien, même les moins évidents (Plaster Caster, Rock Bottom, Domino, Nothing To Lose). I Still Love You, morceau tiré de Creatures Of The Night, n’est pas une compo que j’aime trop dans sa version originale mais je trouve qu’elle passe bien mieux dans cette version acoustique. Pour la ballade Every Time I At Look At You, le groupe obtient le renfort de quelques violonistes. Effet garanti.
Troisième point positif : Le son est nickel, bien équilibré, la basse est notamment particulièrement audible, avec un son bien rond, excellent !

Et en plus de tout ça, il y a la cerise sur le gâteau.
Au moment d’attaquer les derniers titres, Paul Stanley annonce la présence de "membres de la famille". Enorme surprise, il s’agit de Peter Criss et Ace Frehley. Les quatre hommes n'avaient plus joué ensemble depuis 1979. C'est un peu l'hystérie dans le public, on le comprend. D'autant que ces messieurs n'ont pas perdu la main, la magie opère toujours dès qu’ils commencent à jouer. Là encore, choix judicieux des morceaux puisqu'on va pouvoir avoir pour la première fois en live le 2000 Man des Rolling Stones chanté par Ace et l’incontournable Beth chanté par Peter mais en version sans orchestre, avec uniquement guitares et basse acoustiques. Eric Singer et Bruce Kulick rejoignent tout ce beau monde après Beth et c’est à six qu’ils entament les deux derniers morceaux, Nothing To Lose chanté par Peter en duo avec Eric et l’énorme classique du groupe, Rock And Roll All Nite, chanté par Gene, Peter et Ace et animé par Paul, qui conclut traditionnellement tous les shows du groupe, électriques ou pas.

Exercice réussi pour Kiss, qui au bout de vingt-trois ans de carrière, arrive encore à surprendre et surtout à rebondir quand il semble sur le déclin. En effet, cet album live acoustique fut à l'origine de la réunion des quatre membres originels de Kiss. Après cet événement, Paul et Gene vont tout simplement laisser tomber l'album en cours d'écriture avec Bruce et Eric (qui sortira tout de même presque clandestinement en 1997, sous le titre Carnival Of Souls – the Final Sessions), remettre les maquillages et repartir avec Peter et Ace sur les routes, pour une tournée mondiale au succès garanti d’avance.

On peut voir l’intégralité de l’émission sur youtube avec un titre en plus, Got To Choose (dommage qu’il n’ait pas fini sur le CD celui-là), ainsi qu’un faux départ du titre Domino.

04.04.2023 12:26:32
Par ALANKAZAME le 22 Janvier 2011          Consultée 11304 fois

En 1995, KISS, le groupe aux millions d’albums (et de dollars) annonce qu’il va se plier au rituel du MTV Unplugged. Un concert privé en acoustique enregistré par la célèbre chaine de télévision étasunienne pour ceux qui ne savent pas. Ce délire-là, c’est vraiment une tradition dans le monde de rock, le truc que chaque groupe arrivé à une époque-charnière de son histoire se sent obligé de faire. Alors bon, quand le monde a appris que KISS allait s’y mettre, ça n’a surpris personne. Et d’ailleurs tout le monde s’en foutait parce que tout le monde s’intéressait surtout à une chose : la réunion du line-up « classique », avec Ace FREHLEY et Peter CRISS. Et ça n’a pas raté : le public était tellement enthousiaste à l’idée de revoir la formation mythique des années 70 remonter sur scène que les quatre compères ont mis leurs rancunes de côté et ont une dernière fois partagé l’affiche entre 1996 et 2002, foutant le feu à des stades pleins à craquer au gré d’une véritable orgie artistique à grand renfort de shows spectaculaires générant des flots absolument gargantuesques de pognon. "Unpplugged" a donc sa petite importance dans la "Kisstory" : il marque l’avènement d’un retour en grâce du grand KISS, celui qui enthousiasme les foules et qui défraye la chronique.

Et pourtant à l’époque de son enregistrement, KISS revenait de loin. Après avoir fait cette terrible erreur qu’a été l’abandon du maquillage, des costumes et du grand spectacle au milieu des années 80, Gene SIMMONS et Paul STANLEY ont transformé leur monstre d’introspection en un vulgaire combo de Glam’ ni-meilleur-ni-moins bon qu’un autre, venant grossir les rangs du Hair Metal au côté de MÖTLEY CRÜE, POISON et autres TWISTED SISTER. Et à l’orée du milieu des années 1990, l’avenir du groupe semblait incertain : Eric CARR, le membre le plus humain que KISS n’ait jamais eu, venait d’être injustement terrassé par le cancer en 1991 après dix ans de bons et loyaux services, et on ne voyait plus rien sortir des studios depuis le pourtant très bon "Revenge" (1992). Il fallait donc marquer le coup, rallumer un peu la flamme… Quoi de mieux qu’une réunion de famille pour parvenir à cette fin ?

"Unplugged", malgré la facilité, pour ne pas dire la déconcertante banalité de l’exercice, est très certainement l’un des meilleurs disques que KISS nous ait proposé. Déjà parce que le son est excellent, tout bonnement irréprochable. Ensuite parce que la set-liste est, pour une fois, incroyablement variée et originale (on recense sur les quinze pistes en présences des extraits de "Kiss", "Hotter Than Hell", "Dressed To Kill", "Destroyer", "Dynasty", "Music From The Elder", "Love Gun", "Creatures of The Night", "Revenge" et même de l’album solo de Gene !). Et enfin, et surtout, parce que la performance du groupe est formidable. Sans déconner. On a souvent critiqué KISS pour le côté surfait de ses concerts et pour les divers trucages dont ont été affublés les trois épisodes d’"Alive", les plus célèbres vrais-faux live de toute l’histoire du Rock. Eh ben là l’enregistrement est authentique, et c’est génial, point-barre.

Pourtant, ça n’était pas gagné d’avance, loin s’en faut. Certains mettront bien évidemment en cause le line-up. Mais y’a pas à chier, Bruce KULICK joue admirablement bien (et prouve par la même qu’il a du talent, ce qu’on a trop souvent omis de lui attribuer) malgré la variété du répertoire (la plupart des titres ont été enregistré avant son arrivée au sein du groupe), et Eric Singer suit parfaitement le rythme. Et surtout : Gene et Paul chantent comme jamais ils n’ont chanté. On connaissait les talents mélodiques de Paul et la puissance de ses cordes vocales. Ici, débarrassé d’un jeu de scène consommant une bonne partie de son énergie, il est époustouflant : son ton enthousiaste sur "Comin' Home" et l’indestructible tube "Do You Love Me" nous laisse nous prendre au jeu, et surtout sa sensationnelle prestation sur les ballades "I Still Love You" et "Every Time I Look at You" nous permet vraiment de prendre toute la mesure de son talent. Paul STANLEY est (était vu la merde qu’il nous fait à l’heure ou j’écris ces lignes) un très grand chanteur, assurément, et il restera pour la postérité l’une de ses voix mythiques de la glorieuse Histoire du Rock’n’roll.

Plus bluffante encore est la performance de Gene. Enfermé dans une image de gros bourrin un peu braillard, l’infect businessman déconcerte en inondant nos esgourdes de sa voix chaude et mélodieuse sur des ballades aussi inattendues que "A World Without Heroes" et "See You Tonight", des titres extirpés des plus obscurs tréfonds de la discographie du groupe du bisou ! Ceux qui en doutaient encore en seront pour leurs frais : le terrible Demon à la grande langue est aussi un bon chanteur !

Mais la qualité de ce concert est loin de résider dans les seules performances individuelles de ses musiciens. C’est l’interprétation dans sa globalité qui est de grande qualité. La démarche acoustique met d’ailleurs admirablement en valeur la finesse de composition des interprètes sur "Plaster Caster" et surtout sur "Domino", pas franchement le titre le plus connu de "Revenge" et qui témoigne pourtant des réels talents de songwriter de SIMMONS. On peut d’ailleurs rendre hommage, parvenu en un rien de temps à la douzième piste, aux qualités du line-up de l’ère "Revenge" : le quatuor SIMMONS-STANLEY-KULICK-SINGER a été probablement le plus sous-exploité de toute la carrière de KISS, c’est une évidence.

A partir de la treizième piste, on entre de plein pied dans l’Histoire avec l’irruption d’Ace FREHLEY et de Peter CRISS. Pas de doute, ça sent la mise en scène, mais nom de dieu même après plus d’une décennie d’absence l’un comme l’autre chantent toujours aussi bien ! FREHLEY agrémente de sa voix si particulière la dynamique reprise des STONES "2000 Man", avant que CRISS n’enchaine avec une version d’anthologie de "Beth", sa ballade fétiche, qui sonne enfin vrai à la guitare sèche et sans crincrin synthétique mielleux en arrière plan. Du bonheur en barre vous dis-je ! Puis arrive le meilleur moment du concert, avec tous les membres de la « famille » réunis, KULICK et SINGER compris, qui entonnent avec un enthousiasme proprement délirant le mythique "Nothin’ to lose". Deux batteries, trois guitares, SINGER au micro sur les couplets, CRISS qui s’éclate sur un refrain qui donne envie de sauter dans tous les sens, un bon double solo à vous faire péter toutes les cordes de la meilleur gratte. C’est jouissif ! Et bien entendu on termine en beauté avec une version d’anthologie du tube intersidéral "Rock and Roll All Nite", sur laquelle Ace et Peter remplacent Gene au chant sur le second couplet. De quoi achever les fans les plus hardcore rien qu’en annonçant la couleur !

"Unplugged" est très certainement la meilleure idée qu’a eue KISS avant le « Reunion Tour ». Niveau CD, c’est à n’en pas douter ce que le groupe a sorti de plus intéressant, y compris quinze ans plus tard. C’est vous dire à quel point l’objet m’a botté. Du grand KISS, enfin ! Un vrai concert, de vrais enregistrements, une vraie performance, de vrais talents. On regrettera éventuellement le parti pris consistant à ne proposer qu’une version partielle du concert donné ce soir-là (la version intégrale sera éditée plus tard dans le cadre du troisième volume de la "Kissology"). Mais ça représente quand-même une heure de musique, on a de quoi se sustenter à loisir !

SIMMONS et STANLEY ont rarement manqué une occasion de passer pour des cons… Eh bien sur ce coup-là ils ont saisi une bonne occasion de balayer les critiques. Pas le concert du siècle, mais un putain de bon concert quand-même ! "Unplugged" fait clairement partie des essentiels de la discographie de KISS. Vous voilà prévenu.

05.04.2023 07:50:48
Review by Pedro B. USER (362 Reviews)
February 9th, 2010 | 11 replies
Release Date: 1996 | Tracklist

Review Summary: If you aren’t familiar with KISS, this is not a good starting point, and probably won’t appeal to you. But if you like the group to some extent, then it may make a worthy addition to your collection.

After a dismal decade in the 1980’s, KISS picked up a little steam with Revenge. They followed it up with a kooky, self-aggrandizing tribute to themselves, in 1994, and a tour which recaptured most of their lost fanbase of the 80’s, immortalized in the third installment of Alive. So from there, it was only a baby step until MTV became infatuated with the group again.

Back when the “M” in MTV still stood for “Music”, the channel was known for their “Unplugged” series. Showcasing none but the most successful artists, the practice spawned career-defining classics for bands like Nirvana and Alice In Chains. The fact that grunge lent itself to this format quite well helped these bands perform above-average and conquer a substantial number of new fans. But KISS was a band known for its electricity: not only in their live shows, but in the albums themselves, where huge riffs were often used to mask musical shortcomings. So when MTV invited Simmons and company to do their own Unplugged, the doubt lingered: would this kind of sound suit the group?

The answer is, fortunately, “yes”. Although by no means a career-defining album – heck, it mostly preaches to the converted – MTV Unplugged remains an enjoyable listen, even featuring a couple of standouts.

For this album, Ace Frehley and Peter Criss were admitted back in the fold, the latter requesting a pass for him and his teenage daughter, and subsequently being invited to play. For the rehearsal sessions, strict rules were laid down (well, strict for a rock band): nobody was to get drunk or high, everybody had to practice and get to the studio on time. Ever the rebellious soul, Ace Frehley promptly broke all those rules, very nearly avoiding a second dismissal and making the sessions, in Simmons’ words, “nightmarish from start to finish”.

However, listening to the album, you wouldn’t guess that. This is a tight performance from Criss, Frehley, Stanley, Simmons, Kulick and Singer. The group seems to be enjoying themselves as much as the audience, which – unlike in the Alive series – actually sounds organic and “real”, being audible throughout. The setlist is similarly laid-back, eschewing most of the hits in favor of long-unheard songs. Nothin’ To Lose is a standout just for being here, even if it’s far from the best performance on here. The same can be said for 2.000 Man, Goin’ Blind – Gene Simmons’ college ballad which wasn’t heard since 1974 – and puzzling choices like Comin’ Home and See You Tonite. The sad news is, there’s no Detroit Rock City, but that’s probably for the best, since that song wouldn’t fit the acoustic format anyway.

Now, one thing you should be warned about is that, for KISS, being acoustic doesn’t mean being stripped. Unlike Nirvana’s chillingly visceral performance, Simmons and Stanley come armed with all the orchestra triggers, and they are audibly and unabashedly used in songs like Every Time I Look At You. Still, the sampled doodads cannot detract from the music itself, and in this particular, Bruce Kulick shows that he is the best guitarist to have ever played in KISS. If anything, his solos sound even better without the aid of electricity, with their sound often coming across as nearly neo-classical. The others all play it straight, and while it’s never a good idea to give much space to Simmons’ bass, he never compromises, adding to the overall high quality of the musicianship.

The songs themselves are more of a mixed bag. The first few tracks make for a breezy listen, losing very little from the lack of electricity. Opener Comin’ Home is even, arguably, the best song on here, presenting a peppy, fun sound which is later repeated on another standout, Simmons’ See You Tonite. Arguably the only good song to come out of the Demon’s dreadful solo album from 1979, this song’s only sins are being over too quickly and being stuck in the middle of the worst songs on the album.

In fact, Sure Know Something, the first weak spot on the album, ushers in a slew of weak songs. A World Without Heroes is insufferably tacky, from the lyrics right through to the music and vocal performances; Rock Bottom loses a lot from the format, probably because most of its charm came from its heavy riff; and I Still Love You is, if anything, even more interminably dull than the studio version, although it provides a nice base for Paul Stanley to flex his vocal chops – and that high note he holds halfway through is pretty impressive! Still, you’re glad when this portion is over, and Every Time I Look At You pulls you back to Quality Land. One of the best songs on Revenge, it sounds even better stripped of electricity, and is the complete opoosite of the previous track.

From then on, the album is on cruise control, and the ride to the end is relatively smooth. Beth starts out by sounding weird, until you realize why – there was no guitar on the original, although this arrangement sounds good; 2.000 Man is another song that the format benefits immensely, even though its rollicking riff was part of the original’s charm; and Rock and Roll All Night definitely sounds odd, although we get to hear everybody sing a few lines, with Criss showcasing an absolutely destroyed voice, as well as getting his lines wrong (somebody must have had his share cut off after the show!)

In the end, however, the general feeling is of satisfaction. Sure, there’s some bad spots on this album, but the average-to-good bits far surpass the oh-my-God-awful bits. Plus, the band seems to be having fun. If you aren’t familiar with KISS, this is not a good starting point, and probably won’t appeal to you. But if you like the group to some extent, then it may make a worthy addition to your collection.

Recommended Tracks
Comin’ Home
See You Tonite
Every Time I Look At You
2.000 Man

05.04.2023 07:52:54
Résumé de l'avis : Si vous n'êtes pas familier avec KISS, ce n'est pas un bon point de départ et ne vous plaira probablement pas. Mais si vous aimez le groupe dans une certaine mesure, il peut constituer un ajout précieux à votre collection.

Après une décennie lugubre dans les années 1980, KISS a pris un peu de vitesse avec Revenge. Ils l'ont suivi avec un hommage loufoque et auto-agrandissant à eux-mêmes, en 1994, et une tournée qui a repris la plupart de leur fanbase perdue des années 80, immortalisée dans le troisième opus de Alive. Donc, à partir de là, ce n'était qu'un petit pas jusqu'à ce que MTV se passionne à nouveau pour le groupe.

À l'époque où le "M" de MTV signifiait encore "Music", la chaîne était connue pour sa série "Unplugged". Ne présentant que les artistes les plus réussis, la pratique a engendré des classiques déterminants pour des groupes comme Nirvana et Alice In Chains. Le fait que le grunge se prête assez bien à ce format a aidé ces groupes à performer au-dessus de la moyenne et à conquérir un nombre substantiel de nouveaux fans. Mais KISS était un groupe connu pour son électricité : non seulement dans leurs concerts, mais dans les albums eux-mêmes, où d'énormes riffs étaient souvent utilisés pour masquer les lacunes musicales. Ainsi, lorsque MTV a invité Simmons et compagnie à faire leur propre Unplugged, le doute a persisté : ce genre de son conviendrait-il au groupe ?

La réponse est heureusement « oui ». Bien qu'il ne s'agisse en aucun cas d'un album déterminant pour la carrière – diable, il prêche principalement aux convertis – MTV Unplugged reste une écoute agréable, même avec quelques vedettes.

Pour cet album, Ace Frehley et Peter Criss ont été admis de nouveau dans le giron, ce dernier demandant un laissez-passer pour lui et sa fille adolescente, puis étant invité à jouer. Pour les répétitions, des règles strictes étaient fixées (enfin, strictes pour un groupe de rock) : personne ne devait se saouler ou se défoncer, tout le monde devait s'entraîner et arriver au studio à l'heure. Toujours l'âme rebelle, Ace Frehley a rapidement enfreint toutes ces règles, évitant de très près un deuxième licenciement et rendant les sessions, selon les mots de Simmons, "cauchemaristes du début à la fin".

Cependant, en écoutant l'album, vous ne le devineriez pas. C'est une performance serrée de Criss, Frehley, Stanley, Simmons, Kulick et Singer. Le groupe semble s'amuser autant que le public, qui - contrairement à la série Alive - semble en fait organique et "réel", étant audible tout au long. La setlist est également décontractée, évitant la plupart des succès au profit de chansons inédites depuis longtemps. Nothin 'To Lose est remarquable juste pour être ici, même si c'est loin d'être la meilleure performance ici. La même chose peut être dite pour 2.000 Man, Goin’ Blind – la ballade universitaire de Gene Simmons qui n’a pas été entendue depuis 1974 – et des choix déroutants comme Comin’ Home et See You Tonite. La triste nouvelle est qu'il n'y a pas de Detroit Rock City, mais c'est probablement mieux, car cette chanson ne correspondrait pas au format acoustique de toute façon.

Maintenant, une chose dont vous devriez être averti est que, pour KISS, être acoustique ne signifie pas être dépouillé. Contrairement à la performance effrayante et viscérale de Nirvana, Simmons et Stanley sont armés de tous les déclencheurs d'orchestre, et ils sont utilisés de manière audible et sans vergogne dans des chansons comme Every Time I Look At You. Pourtant, les bidules échantillonnés ne peuvent pas nuire à la musique elle-même, et dans ce cas particulier, Bruce Kulick montre qu'il est le meilleur guitariste à avoir jamais joué dans KISS. Au contraire, ses solos sonnent encore mieux sans l'aide de l'électricité, leur son apparaissant souvent comme presque néo-classique. Les autres le jouent tous directement, et bien que ce ne soit jamais une bonne idée de donner beaucoup d'espace à la basse de Simmons, il ne fait jamais de compromis, ce qui ajoute à la haute qualité globale de la musicalité.

Les chansons elles-mêmes sont plus un sac mélangé. Les premiers morceaux permettent une écoute aérée, perdant très peu à cause du manque d'électricité. Opener Comin 'Home est même, sans doute, la meilleure chanson ici, présentant un son énergique et amusant qui est ensuite répété sur une autre vedette, See You Tonite de Simmons. Sans doute la seule bonne chanson à sortir du terrible album solo de Demon de 1979, les seuls péchés de cette chanson sont de se terminer trop rapidement et d'être coincé au milieu des pires chansons de l'album.

En fait, Sure Know Something, le premier point faible de l'album, inaugure une multitude de chansons faibles. A World Without Heroes est insupportablement collant, des paroles à la musique et aux performances vocales; Rock Bottom perd beaucoup du format, probablement parce que l'essentiel de son charme venait de son riff lourd ; et "I Still Love You" est, si quoi que ce soit, encore plus interminablement ennuyeux que la version studio, bien qu'il fournisse une belle base à Paul Stanley pour fléchir ses côtelettes vocales - et cette note aiguë qu'il tient à mi-chemin est assez impressionnante ! Pourtant, vous êtes heureux lorsque cette partie est terminée, et Chaque fois que je te regarde, tu te ramènes à Quality Land. L'une des meilleures chansons de Revenge, elle sonne encore mieux sans électricité et est l'opposé complet de la piste précédente.

Dès lors, l'album est en régulateur de vitesse et le trajet jusqu'à la fin est relativement fluide. Beth commence par sonner bizarrement, jusqu'à ce que vous réalisiez pourquoi - il n'y avait pas de guitare sur l'original, bien que cet arrangement sonne bien ; 2.000 Man est une autre chanson dont le format profite énormément, même si son riff exubérant faisait partie du charme de l'original; et Rock and Roll All Night semble définitivement étrange, même si nous entendons tout le monde chanter quelques lignes, avec Criss présentant une voix absolument détruite, ainsi que des erreurs dans ses lignes (quelqu'un a dû se faire couper sa part après le spectacle !)

Au final, cependant, le sentiment général est de satisfaction. Bien sûr, il y a quelques mauvais points sur cet album, mais les morceaux moyens à bons dépassent de loin les morceaux oh-mon-dieu-affreux. De plus, le groupe semble s'amuser. Si vous n'êtes pas familier avec KISS, ce n'est pas un bon point de départ et ne vous plaira probablement pas. Mais si vous aimez le groupe dans une certaine mesure, il peut constituer un ajout précieux à votre collection.

05.04.2023 07:59:16
Posted on March 12, 2021 by Sammy The Bull

KISS
UNPLUGGED
Released on March 12, 1996 (Mercury Records)

Review by Sammy The Bull:
The year is 1995. Michael Jordan made his NBA comeback. DVDs were invented. Sony PlayStation was released. Kendall Jenner and Patrick Mahomes were born, and drinks at a bar were $2.50. It was also the year that KISS took the stage at Sony Studios in New York City for MTV’s Unplugged Series. I was 22 at the time and living in Toronto where KISS would frequently make stops. I was a fan of and purchased previous performances from the Unplugged era including Pearl Jam, Stone Temple Pilots, and probably the most successful one of them all – Nirvana’s performance. But KISS? Unplugged? Could they pull it off? I could imagine a few songs that would translate to acoustic versions, but not their big thumping arena anthems.

Living in Canada, I didn’t subscribe to MTV, and the internet was in its infancy. To feed my curiosity of the happenings of what would become a historic performance, I had to rely on coverage from the rock magazines of the time (Metal Edge), as well as Canada’s music video channel, Much Music. I learned there were a few surprises from the show, but none bigger than the eventual reunion with original guitarist Ace Frehley and drummer Peter Criss. I couldn’t wait to hear the whole album after some highlights were aired on Much Music. While the performance took place on August 9, 1995, the CD was released the next year on March 12, 1996, and I was a first day buyer. I don’t own all of the KISS albums but do consider myself a member of the KISS Army. As of today, I have seen them live 10 times.

The album starts with “Comin’ Home” from their 1974 release Hotter Than Hell. All right, this is something that I can get behind! Very clean, tight and on point. Now remember, playing the drums is Eric Singer and on lead guitar is Bruce Kulick. KISS have had 10 different lineups since 1972, and this one may have been version six or seven, but who’s counting? Bruce and Eric are excellent musicians, but not from the original line-up, so most fans always rank and treat them as second class citizens. Gene Simmons then takes over singing duties for two songs — “Plaster Caster” and “Goin’ Blind.” For me, I was not a fan of these two songs and wondered why they were included in the setlist, let alone two in a row from the Demon. I had a theory as to why it happened though… cuz Gene said so and it was MTV after all.

“Do You Love Me” was next on the album, taken from the album Destroyer. This is the album that got me into KISS and probably so many of you as well. Again though, I didn’t like this song on this album. Is it me? Is it them? Did grunge take all the fun out of music for me? Gene takes another turn already with Revenge hit “Domino.” I remember a verse of this song saying “Got you by the balls” but in this version it was “Got to have it all.” I’m not sure if this was an MTV thing or not. The executives obviously didn’t have a problem with the line “When that bitch bends over, I forget my name.” The audience enjoyed this version but not me. “Got To Choose”, another song from Hotter Than Hell, was not included on the North American release but was on the Japanese version. Paul Stanley awkwardly introduces the song by saying “I’m so bad with album titles. This one comes off of Hotter Than Hell. If I’m wrong, Shoot me.” At this point, I want to shoot myself. I am not enjoying this at all. Another tune that I don’t feel belongs is “Sure Know Something.” Paul tries to show his funny side by introducing it as a song from “Dynasty…. or in Australia… Dinisty”. Again Paul’s interaction with the audience falls flat. Hair 10/10. Voice 9.5/10. Humour 3/10.

I will admit that I watched the MTV concert as I refreshed my memory of the album. There were KISS statues on the set. The floor was the album cover from Rock And Roll Over and just before Gene takes the mic again, he takes the towel that Paul just wiped his sweaty face with and wiped his own. Yuck. Paul prefaces the next song, “A World Without Heroes” by saying “Here’s a song from an album that some people can’t ever hear enough of and some other people – it’s always too much.” From this song on, I really got back into the album. Gene played this with everything he had, including real emotion. Up next was “Rock Bottom” from Dressed to Kill, which sounded great acoustically, and “See You Tonight” from Gene’s 1978 solo album. Gene was the only one to showcase one of his solo album songs. Why? Because this is Gene’s world and we just live in it. My favourite song on the album is “I Still Love You” from Creatures of The Night. Paul’s voice is perfect and he effortlessly nails the high notes. His passion and power had the audience, and me, wanting more. Paul then slows it down a bit with “Every Time I Look At You.” This song was a perfect fit for this album too.

OK. Time for the surprise. Well not really, as everyone knew and saw The Catman’s kit in the background all show. “We’re gonna do something special. We got some members of the family here tonight. And it’s not your mom and dad. We’re talking about Peter Criss and Ace Frehley.” Being the classy gentlemen that they are, Kulick and Singer walked off stage for a few songs while the nostalgic crowd went crazy. This leads into The Rolling Stones classic “2,000 Man.” Ace took the mic for this one and I remember being excited as this was the first time in 16 years that the original line-up was performing on stage together in front of an audience. Peter Criss then moved from behind his kit to join the rest of the band on stools, and belted out (arguably) the band’s most iconic song “Beth.” Deservingly, this received a standing ovation from the crowd.

Kulick and Singer then came back on stage and joined the original four for “Nothin’ To Lose.” This was the only time that the six of them ever shared the stage. It was going to be interesting to see if they tripped over each other, but they didn’t. The last song on the album is “Rock And Roll All Nite” and with this comes the best line of the night for Paul as he introduces it. “Countries always have national anthems. This is the rock and roll national anthem.” So true. The crowd sang every word, and even though it was the end of the night – they still wanted more. They didn’t get more that night but this show led to one of the most anticipated reunion tours of all time. KISS got its groove back, and it was cool to like KISS again.

OK, time for a few bonus nuggets. The band played other songs or “partials” that did not make the final cut including “Hard Luck Woman”, “Heaven’s On Fire”, “Spit”, a bastardization of “God of Thunder” – a country version with even a yee haw and twang and ridiculous Tennessee hillbilly story, as well as a cover of “Louie, Louie.” Could this have been better? Absolutely! What was missing was the obvious “Forever” from Hot In The Shade, “Love Gun”, “King of the Night Time World” and “Reason To Live.” I think those tunes would have pleased more of a larger audience base. Some of the deep cuts were for the diehards and missed the mark. To this day, I still skip a few tunes when listening to the album, but credit to the band, at least I still listen to it.

Review by John Stoney Cannon:
Man, the ’90s were a weird time for many of us who grew up in the ’70s and ’80s, especially musically and I got to admit, while on one hand, it was tough not being able to find music that moved me, it was equally as great to revisit old bands I’d forgotten about as well as discover some I’d missed out on. Of course, there were always the good old standbys of which KISS most certainly was.

The middle of the decade, I was according to some, also rediscovering my youth, divorced and living in a band joint with my then guitarist and bassist behind the drummer’s folks. Not the best spot ever but, there was a pool, an outdoor firepit, a great sound system, and lots of music and despite not being much of a drinker myself, usually plenty of empty beer bottles filled with cigarette butts courtesy of evenings sitting around a packed livingroom playing Mario Cart. It was really the only reason we even had a TV, we didn’t even have cable. So I was pretty stoked after a very late night gig when the club manager invited me to watch KISS Unplugged at the club the following week. Well, I guess as stoked as you can be at around 5:00 a.m. after a near 12 hours of gear loading, playing, and hanging out. Once I finally dragged my self out of bed later that afternoon and excitedly told the guys, it turned out I was the only one free to go hang out for some multi-huge screen, PA loud sound, hot wings tempered Kiss Unplugged. So I went back to bed.

Not you gotta understand, I’ve been a KISS fan since around 1976 but really fell head over stacked heels in love with the band after moving to Germany in 1978 just after Kiss Meets The Phantom of The Park aired in the US. If I remember correctly, we left what seemed like minutes after I watched the show with my old buddies in Kansas and as corny as it was, for a 12 year old fan, it was the coolest. After that, nothing fazed me about KISS and I have nearly loved every record since including Unmasked and Music From the Elder. Yeah, for me, catching the band unplugged was pretty big.

Sitting at a hightop with my wings as all the screens in the place exploded with color to the sounds of the audience pounding from the PA, I was loaded with chills pretty much the same way I get ’em when I watch the videos now and even listen to the CD. Sure, KISS have never claimed to be Rush proficient on their instruments but one is certain, they take the pretty good talent they have and pour it together into a tight rock and roll package and that is evident on KISS‘ Unplugged. From the first tune “Comin’ Home” to closer “Rock And Roll All Nite” complete with current and past members, KISS nail every one and to top it all off, the setlist is a great mixed-bag of classics, a couple uncommons, and songs some might never would have ever imagined played unplugged. There’s not a bad one on the list and maybe that’s just personal preference. Some fans might have preferred some of the songs from the show also be included on the CD or other songs that weren’t included period and as someone who likes to play “Calling Dr. Love” acoustic, I get that but for what is on KISS‘ Unplugged, it’s pretty awesome to my ears.

With so many cool tracks being played so perfectly, to me some still stand out, in particular the inclusion of “A World Without Heroes” off of the band’s polarizing Music From the Elder album and “See You Tonite” from Gene‘s 1978 solo release. Both are great examples of what the Demon can do when he sits down to craft a serious tune as the latter is such a great catchy song even if it might not have fit Simmons‘ character at the time. For me though, the oddity that stands out the most (and over the years has become my favorite track) off of Unplugged is “Goin’ Blind” which showcases not only that early bass style that stood out on the first few KISS records, but Gene‘s vocal ability as well. The groove is intense, the guitar solo loose, and the harmony vocals eerily wonderful. Perhaps the best thing about the Unplugged album is Gene‘s diversity. Toss in the killer acoustic takes on “Plaster Caster” and the always snarky “Domino”, and Gene represents solidly.

On the other end, the set was equally loaded with a cool mix of Paul Stanley tunes starting off with “Comin’ Home” and bouncing around the KISS catalog from Hotter Than Hell‘s ”Rock Bottom” to 1976’s Destroyer (with a great sing-a-long “Do You Love Me?”) through Dynasty with a great take on “Sure Know Something.” But what really shows why at the time Stanley was considered one of the best vocalists in not just rock but music period is his performance on “I Still Love You.” I have been blessed to catch KISS perform this great song many times over the years and as intense as it always is, never have I experienced a more mesmerizing rendition than the acoustic Unplugged version. Even now listening to this while writing this look back, the hair is standing up on my arms higher than Gene on the lighting rig spitting blood. Following it up with “Every Time I Look At You” might have not been the average KISS fans pick but the additional strings added to a tender performance just pulls the emotion out and delivers on several levels. More proof that KISS can knock it out of the park even when you least expect.

Of course, the main event of Unplugged has and always will be the inclusion of original members Peter Criss and Ace Frehley and again, from the first notes of “2,000 Man”, it still works emotionally. Those moments years ago watching in the bar, I was reminded why I loved KISS to begin with and even now, I can’t help but to sing along and be moved. Followed up by Peter singing “Beth”, it’s tough to imagine things getting any better but again, KISS bring Eric Singer and Bruce Kulick back out for a six-band finale and pull it off! It really is hard to top “Nothin’ to Lose” with Eric and Peter both pounding skins and singing (OK if Eric Carr would have still been alive…) and the vocal swapping on “Rock and Roll All Nite” just might be the last time I heard the song without nearly yawning. Even at this moment, I find myself tapping my foot and singing along to this most overplayed of KISS songs.

The tracks on KISS‘ Unplugged will never replace the original versions fans adore and cherish but it is without a doubt, a time capsule from an era where musically the band were firing on all cylinders en route to the actual full reunion everyone was dying for. Simmons and Stanley navigated the then current KISS with Kulick and Singer down a trip through KISStory that took the tightness of the band at the time and tossed in songs that well represented the long history of the band. As always, the setlist choices will always be debated among the KISS faithful but that only goes to show how dedicated and intense KISS fans are. “Only one tune off the first one?” “No ‘New York Groove?’” “Two tunes off Revenge but nothing off of Animalize or Asylum?” Yeah, all good points but with barely over a dozen tunes, there’s not even space to grab one off each record?

So good on KISS for picking a great mix of tunes that not only work well unplugged, but also deliver a few not typically found on the average the tried and true KISS setlist. Kudos to the band for “Comin’ Home” and “Sure Know Something” and “A World Without Heroes” and “See You Tonite” and yes, even “Every Time I Look At You.” And God bless everyone for putting down the boxing gloves and coming together to create a moment in time not only special to KISStory, but many, many, many KISS fans as well.

Review by Lance Lumley:
MTV‘s Unplugged series was one of the reasons the channel was innovative for its time. Yes, many acts have performed acoustically for years before the show started, but the fact that the creators of the show saw the appeal of the format for a mass audience (and had a long run) is commendable. There were some shows, and accompanying CDs, that I enjoy (Rod Stewart, Paul McCartney, and even pop’s Mariah Carey), and some that I never understood (rappers, spoken word, and comedians). However when KISS recorded their show, non-fans may have been skeptical. It wasn’t too far-fetched (other hard rock bands were doing the show), but even the diehard followers did not expect the appearance to have a major part in the history of the band and music.

By the time, KISS arrived in New York to do the show, they were already comfortable doing stripped down shows, due to doing their own KISS Conventions, which many unofficial shows have been formed all over the world for years. Fans knew that eventually Gene Simmons and Paul Stanley would find a way to capitalize on the idea and add a flare to it, which was the current line-up of Gene, Paul, Eric Singer, and Bruce Kulick playing acoustic concerts at the events. The band was relaxed and had enough practice with the format, which can be heard throughout the record (there was a VHS release as well, which I wore out several copies of before it was included in the band’s Kissology DVD series), where other bands were not as well versed in the idea when it was aired.

Starting off with “Comin’ Home,” a song from the Hotter Than Hell album, the band is tight and although some may wonder why a rarer track was picked as the starter, the lyrical content and overall mid tempo feel fits well, getting the band warmed up. Throughout the CD, I love the quality of Eric Singer‘s tom sound on his drums, and his subtle playing on parts added to the fullness of the songs, without being distracting to the listener. I was excited to hear one of my favorite Gene songs (along with a track from one of my favorite albums Love Gun) done a different way. Listening to “Plaster Caster” in an acoustic format, along with Bruce‘s great guitar solo, also made me excited to play it for my friends who were not KISS fans, to show them (and throughout the whole album) that the band was not just a band with gimmicks. Even when played in a mellower format, the songs were really good from a songwriting standpoint. Gene‘s singing during the CD, shows that he was not just the groveling Demon character, but was a good vocalist on the songs that fitted him.

Gene takes the lead for a second song with “Goin’ Blind.” Here is an example of Eric‘s subtle playing throughout the song, along with his backing vocals, making him one of my all time favorite drummers. Although I have never been a huge fan of the song’s lyrics in general, the band makes it enjoyable for me as a drummer with Eric‘s tom fills. Destroyer gets some love with “Do You Love Me,” which is a great choice for the format. Even though the songs were “stripped” down, this track still rocks out and has power. Paul‘s vocals are strong, and Eric‘s backing vocals can be heard more as well. Eric has mentioned many times that this is one of his favorite songs to play, and gets the crowd excited. This was a great pick.

One aspect of the release that doesn’t usually get mentioned is the song choices. Like I mentioned with “Goin’ Blind” and the opening track, the band tried to pick some rarer songs, which was something they did at the conventions from what heard (I never got to go to one, but had a friend that went to several). The band’s last studio release, Revenge, brought them back to a street wise, rugged, hard rock style. Still plugging the Revenge album, Gene takes over with “Domino.” The choice of a song featured on one of the heavier albums, was unique to me. Many rock stars have written their harder songs via acoustically throughout history, so to me, this choice was letting the fans into how some of the songs may have been originally constructed. I’m not sure if “Domino” was actually written that way, but it is nice to pretend that it was, and again, it shows that a good song works in many formats.

“Sure Know Something” is not only one of my favorites from the Dynasty album, but this version is up there with the original. Paul‘s vocals, along with the backing help from Eric and Gene, gives the song a 1960s vibe to it, where the harmonies are sometimes over looked on KISS songs. No, they may not be Frankie Valli and The Four Seasons vocally, but this track proves that the band was very tight singing live. Even though I had the CD in my collection, I never took out Music From The Elder and listened to it after I first got it. Therefore, Unplugged exposed me to “A World Without Heroes” (besides seeing the video for it from the VHS KISS X-Treme Close Up, which I watched almost daily in college. Another choice to appease some of the diehard fans, this collection shows that every era of KISS fans could enjoy something about the album. It is great marketing for sales (and gutsy with a major player like MTV allowing the band to play not all “hits”), and also expose the newer fans to some rarer songs in the band’s musical history from the concept album that for years the band tried to ignore and not talk about.

Even though I stated “Goin’ Blind” was not one of my favorite songs, even in the studio, my least favorite song on the CD is “Rock Bottom” from Dressed To Kill. I know many fans love this song, but it was personally never a favorite of mine. I like the instrumental part to the song (written by Ace Frehley), but the combining it with the rock song (written by Paul) never did it for me. I know many 1970s albums had musical interludes like this, but I didn’t start collecting KISS music until the late 1980s, so I didn’t grow up with getting the KISS‘ 1970s albums the day of and experiencing it new. However, Bruce Kulick is stellar on the track, but even in this format, I tend to skip over the song, mainly because I am not a fan of the song.

Just like “A World Without Heroes,” “See You Tonight” is another track that this release exposed me to the song, which was off of Gene‘s solo album. I had the CD of Gene‘s 1978 release, but didn’t play it regularly. (I think I originally got it because to this day I think the cover  is one of the most iconic of rock albums. The solid backing vocals and harmonies makes this song a favorite of mine, and prefer this live setting even better than the original studio song. Paul Stanley really shines on “I Still Love You” vocally from the Creatures of The Night release. This ballad is neat choice for this live format, although “Forever” was the obvious choice. Along with Eric Singer‘s fills (an ode to the great Eric Carr) gives this mellower version strength, again the sound production is something I really enjoy here. Anyone who doesn’t think Stanley is a great vocalist, they need to hear this version to appreciate how underrated he is at this time in the band.

Another Revenge track comes in to keep the ballads going with “Every Time I Look At You.” This has orchestration added to it, and piano by Phillip Ashley. This may be my second to least favorite track on the release. We already had two other tracks from Revenge, why did we need another? I understand that they were setting up for the big ending jam fest, but one of the other songs (“Got To Choose” perhaps??) that was recorded at the sessions may have been a better pick. Even the studio version isn’t a favorite of mine, where the band seemed to try and capitalize on the success of “Forever.”

The rest of the Unplugged album is where the historical aspect occurs when Peter Criss and Ace Frehley come out to join the band for “2,000 Man” and “Beth.” During the time, there was talk that Peter showed up at one of the conventions to visit, but seeing him and Ace on stage, after all of the mud-slinging between the original members in the past, was something that brought excitement to the fans of both the original and current line-up. The irony among KISS fans was that Eric Singer suggested that Peter play on a few songs at the conventions, which eventually set up the Unplugged session (although MTV executives claim they were responsible for getting Peter and Ace), which put Eric and Bruce out of KISS (at least Bruce, as Eric returned later).

Just listening to the crowd during “2,000 Man” shows that something special was happening. Even though many fans complained that it wasn’t “Shock Me” at the time, Ace was still as good as ever. And those same critics complaining about “Beth?” How could you NOT have Peter up there singing one of the biggest KISS hits of all time? Peter, also was used to the acoustic version of the song, recording (and performing it) on 1994’s Cat #1 album from his band Criss. The last two songs, are jam fests with all members of KISS. “Nothin’ To Lose” with Eric Singer getting to sing lead, along with trading drum fills with Peter, and “Rock And Roll All Nite,” where Ace and Peter get a verse to sing. It brings the show to a climatic end, celebrating the current and past members of the band, which fans of both eras had to be happy with the choice and overall performance. I remember after the CD was released, along with the MTV aired show, the buzz was immediately about a reunion with the original line-up. Would it happen? Would Bruce and Eric join them? What about the unreleased album they finished with Bruce and Eric?

Not only is Unplugged a historical piece for KISS fans, where it set the wheels for the return of Ace and Peter to the band with the Alive/Worldwide Tour (my first KISS concert), but it musically showed that the band wasn’t just a gimmick with a flashy stage show. Although the diehard fans knew this to be the case already, and if Revenge didn’t prove it by bringing not only newer, but disgruntled fans back into the mix. I remember my friends who were not KISS fans enjoying the musicality of this concert with the CD and the VHS release which I played both constantly when released. KISS‘ Unplugged was another turning point for the band, but was also one of the releases that gave KISS credibility with a different format. It’s hard for any KISS fan not to enjoy this record because it has it all — great songs in a live setting, rare cuts that some may never seen or heard live, and two eras of the line-ups from the return of the original members and the current (and some may argue the most respected musically) line-up of the band.

I always point to this release as one for critics to show the vast talents of the band, along with the songwriting skills of the members, because if the song doesn’t sound good in a basic format, it’s probably not a good song.

Track List:
01. Comin’ Home
02. Plaster Caster
03. Goin’ Blind
04. Do You Love Me?
05. Domino
06. Sure Know Something
07. A World Without Heroes
08. Rock Bottom
09. See You Tonite
10. I Still Love You
11. Every Time I Look At You
12. 2,000 Man
13. Beth
14. Nothin’ To Lose
15. Rock And Roll All Nite
Japanese release:
16. Got To Choose

Band Members:
Paul Stanley – acoustic guitar, lead vocals
Gene Simmons – acoustic bass guitar, lead vocals
Bruce Kulick – acoustic guitar (1-11, 14-15)
Eric Singer – drums (1-11, 14-15), vocals (14)

Additional Musicians:
Ace Frehley – acoustic guitar (12-15, vocals (12, 15)
Peter Criss – drums (12-15), vocals (13-15)
Phillip Ashley – piano (11)
Jon Grindstaff – conductor string arrangements (11)

Production:
Produced by Alex Coletti

Band Websites:
Official Website
Facebook

Reviewed by Sammy The Bull, John Stoney Cannon and Lance Lumley for Sleaze Roxx, March 2021

05.04.2023 08:01:18
Avis de Sammy The Bull :
Nous sommes en 1995. Michael Jordan a fait son retour en NBA. Les DVD ont été inventés. Sony PlayStation est sorti. Kendall Jenner et Patrick Mahomes sont nés et les boissons dans un bar coûtaient 2,50 $. C'est aussi l'année où KISS est monté sur scène aux studios Sony de New York pour la série Unplugged de MTV. J'avais 22 ans à l'époque et je vivais à Toronto où KISS faisait fréquemment des arrêts. J'étais fan et j'ai acheté des performances précédentes de l'ère Unplugged, notamment Pearl Jam, Stone Temple Pilots, et probablement la plus réussie de toutes - la performance de Nirvana. Mais KISS ? Débranché ? Pourraient-ils s'en sortir ? Je pouvais imaginer quelques chansons qui se traduiraient par des versions acoustiques, mais pas leurs grands hymnes d'arène.

Vivant au Canada, je n'étais pas abonné à MTV et Internet n'en était qu'à ses balbutiements. Pour nourrir ma curiosité sur les événements de ce qui allait devenir une performance historique, je devais compter sur la couverture des magazines rock de l'époque (Metal Edge), ainsi que sur la chaîne canadienne de vidéoclips, Much Music. J'ai appris qu'il y avait quelques surprises du spectacle, mais aucune plus grande que la réunion éventuelle avec le guitariste original Ace Frehley et le batteur Peter Criss. J'avais hâte d'entendre l'intégralité de l'album après la diffusion de quelques extraits sur Much Music. Alors que la représentation a eu lieu le 9 août 1995, le CD est sorti l'année suivante le 12 mars 1996, et j'étais l'acheteur du premier jour. Je ne possède pas tous les albums de KISS, mais je me considère comme un membre de la KISS Army. À ce jour, je les ai vus vivre 10 fois.

L'album commence par "Comin' Home" de leur sortie de 1974 Hotter Than Hell. D'accord, c'est quelque chose que je peux soutenir ! Très propre, serré et sur le point. Rappelez-vous maintenant, Eric Singer est à la batterie et Bruce Kulick à la guitare principale. KISS a eu 10 gammes différentes depuis 1972, et celle-ci était peut-être la version six ou sept, mais qui compte ? Bruce et Eric sont d'excellents musiciens, mais ne font pas partie du line-up original, donc la plupart des fans les classent et les traitent toujours comme des citoyens de seconde classe. Gene Simmons reprend ensuite les fonctions de chant pour deux chansons – « Plaster Caster » et « Goin’ Blind ». Pour ma part, je n'étais pas fan de ces deux chansons et je me demandais pourquoi elles étaient incluses dans la setlist, et encore moins deux d'affilée du Démon. J'avais une théorie sur la raison pour laquelle c'était arrivé… parce que Gene l'a dit et c'était MTV après tout.

"Do You Love Me" était le suivant sur l'album, tiré de l'album Destroyer. C'est l'album qui m'a fait découvrir KISS et probablement beaucoup d'entre vous aussi. Encore une fois, je n'ai pas aimé cette chanson sur cet album. C'est moi? Est-ce eux ? Le grunge a-t-il enlevé tout le plaisir de la musique pour moi ? Gene prend déjà un autre virage avec Revenge hit "Domino". Je me souviens d'un couplet de cette chanson qui disait « Got you by the balls » mais dans cette version c'était « Got to have it all ». Je ne sais pas si c'était une chose MTV ou non. Les dirigeants n'ont évidemment pas eu de problème avec la ligne "Quand cette salope se penche, j'oublie mon nom." Le public a apprécié cette version mais pas moi. "Got To Choose", une autre chanson de Hotter Than Hell, n'était pas incluse dans la version nord-américaine mais figurait sur la version japonaise. Paul Stanley introduit maladroitement la chanson en disant "Je suis si mauvais avec les titres d'albums. Celui-ci vient de Hotter Than Hell. Si je me trompe, tuez-moi. À ce stade, j'ai envie de me tirer dessus. Je n'apprécie pas du tout ça. Un autre morceau qui ne me semble pas appartenir est "Sure Know Something". Paul essaie de montrer son côté drôle en le présentant comme une chanson de "Dynasty…. ou en Australie… Dinisty ». Encore une fois, l'interaction de Paul avec le public tombe à plat. Cheveux 10/10. Voix 9.5/10. Humour 3/10.

J'admettrai que j'ai regardé le concert de MTV en me rafraîchissant la mémoire de l'album. Il y avait des statues KISS sur le plateau. Le sol était la couverture de l'album de Rock And Roll Over et juste avant que Gene ne reprenne le micro, il prend la serviette avec laquelle Paul vient d'essuyer son visage en sueur et essuie le sien. Beurk. Paul préface la chanson suivante, "A World Without Heroes" en disant "Voici une chanson d'un album dont certaines personnes ne peuvent jamais entendre assez et d'autres personnes - c'est toujours trop." A partir de cette chanson, je me suis vraiment replongé dans l'album. Gene a joué cela avec tout ce qu'il avait, y compris de vraies émotions. Ensuite, il y avait "Rock Bottom" de Dressed to Kill, qui sonnait bien acoustiquement, et "See You Tonight" de l'album solo de Gene en 1978. Gene a été le seul à présenter l'une des chansons de son album solo. Pourquoi? Parce que c'est le monde de Gene et nous vivons juste dedans. Ma chanson préférée sur l'album est "I Still Love You" de Creatures of The Night. La voix de Paul est parfaite et il cloue sans effort les notes aiguës. Sa passion et sa puissance avaient le public, et moi, en voulant plus. Paul ralentit ensuite un peu avec "Chaque fois que je te regarde". Cette chanson convenait aussi parfaitement à cet album.

D'ACCORD. L'heure de la surprise. Eh bien pas vraiment, comme tout le monde le savait et voyait le kit de The Catman en arrière-plan tout le spectacle. « Nous allons faire quelque chose de spécial. Nous avons des membres de la famille ici ce soir. Et ce n'est pas ta mère et ton père. Nous parlons de Peter Criss et Ace Frehley. En gentlemen chics qu'ils sont, Kulick et Singer ont quitté la scène pour quelques chansons pendant que la foule nostalgique devenait folle. Cela mène au classique des Rolling Stones "2 000 Man". Ace a pris le micro pour celui-ci et je me souviens avoir été excité car c'était la première fois en 16 ans que le line-up original se produisait ensemble sur scène devant un public. Peter Criss est ensuite passé de derrière son kit pour rejoindre le reste du groupe sur des tabourets et a chanté (sans doute) la chanson la plus emblématique du groupe "Beth". À juste titre, cela a reçu une ovation debout de la foule.

Kulick et Singer sont ensuite revenus sur scène et ont rejoint les quatre originaux pour "Nothin' To Lose". C'était la seule fois où les six d'entre eux partageaient la scène. Ça allait être intéressant de voir s'ils trébuchaient l'un sur l'autre, mais ils ne l'ont pas fait. La dernière chanson de l'album est "Rock And Roll All Nite" et avec cela vient la meilleure ligne de la nuit pour Paul alors qu'il l'introduit. « Les pays ont toujours des hymnes nationaux. C'est l'hymne national du rock and roll. Tellement vrai. La foule a chanté chaque mot, et même si c'était la fin de la nuit, ils en voulaient toujours plus. Ils n'en ont pas eu plus ce soir-là, mais ce spectacle a conduit à l'une des tournées de retrouvailles les plus attendues de tous les temps. KISS a retrouvé son groove, et c'était cool d'aimer à nouveau KISS.

OK, il est temps pour quelques pépites bonus. Le groupe a joué d'autres chansons ou "partiels" qui n'ont pas fait le montage final, notamment "Hard Luck Woman", "Heaven's On Fire", "Spit", une bâtardise de "God of Thunder" - une version country avec même un yee haw et twang et ridicule histoire de hillbilly du Tennessee, ainsi qu'une reprise de "Louie, Louie". Cela aurait-il pu être mieux ? Absolument! Ce qui manquait, c'était l'évident "Forever" de Hot In The Shade, "Love Gun", "King of the Night Time World" et "Reason To Live". Je pense que ces morceaux auraient plu à un public plus large. Certaines des coupes profondes étaient pour les purs et durs et ont raté la cible. À ce jour, je saute encore quelques morceaux en écoutant l'album, mais crédit au groupe, au moins je l'écoute toujours.

Critique de John Stoney Cannon :
Mec, les années 90 ont été une période bizarre pour beaucoup d'entre nous qui ont grandi dans les années 70 et 80, surtout musicalement et je dois admettre que, d'un côté, c'était difficile de ne pas trouver de musique qui m'émeuvait, c'était tout aussi génial de revoir d'anciens groupes que j'avais oubliés que de découvrir certains que j'avais ratés. Bien sûr, il y avait toujours les bonnes vieilles veilles dont KISS était très certainement.

Au milieu de la décennie, j'étais selon certains, redécouvrant aussi ma jeunesse, divorcé et vivant dans un groupe joint avec mon guitariste et bassiste d'alors derrière les folks du batteur. Ce n'est pas le meilleur endroit de tous les temps, mais il y avait une piscine, un foyer extérieur, un excellent système de son et beaucoup de musique et bien que je ne sois pas moi-même un grand buveur, généralement beaucoup de bouteilles de bière vides remplies de mégots de cigarettes grâce aux soirées assises autour un salon bondé jouant à Mario Cart. C'était vraiment la seule raison pour laquelle nous avions même une télévision, nous n'avions même pas le câble. J'étais donc assez content après un concert très tard dans la nuit lorsque le directeur du club m'a invité à regarder KISS Unplugged au club la semaine suivante. Eh bien, je suppose que vous pouvez être aussi content que possible vers 5 heures du matin après près de 12 heures de chargement, de jeu et de sorties. Une fois que je me suis finalement traîné hors du lit plus tard dans l'après-midi et que j'ai dit avec enthousiasme aux gars, il s'est avéré que j'étais le seul libre d'aller traîner pour un écran multi-énorme, un son fort PA, des ailes chaudes tempérées Kiss Unplugged. Alors je suis retourné me coucher.

Vous ne devez pas comprendre, je suis fan de KISS depuis 1976 environ, mais je suis vraiment tombé éperdument amoureux du groupe après avoir déménagé en Allemagne en 1978 juste après la diffusion de Kiss Meets The Phantom of The Park aux États-Unis. Si je me souviens bien, nous sommes partis ce qui m'a semblé être quelques minutes après avoir regardé l'émission avec mes vieux copains du Kansas et aussi ringard soit-il, pour un fan de 12 ans, c'était le plus cool. Après cela, rien ne m'a déconcerté à propos de KISS et j'ai presque adoré tous les disques depuis, y compris Unmasked et Music From the Elder. Ouais, pour moi, attraper le groupe débranché était assez important.

Assis sur un sommet avec mes ailes alors que tous les écrans de l'endroit explosaient de couleurs au son du public battant de la sonorisation, j'étais chargé de frissons à peu près de la même manière que je les ai quand je regarde les vidéos maintenant et même écouter le CD. Bien sûr, KISS n'a jamais prétendu maîtriser Rush sur leurs instruments, mais il est certain qu'ils prennent le très bon talent qu'ils ont et le mélangent dans un ensemble rock and roll serré et cela est évident sur KISS 'Unplugged. Du premier morceau "Comin 'Home" à "Rock And Roll All Nite" plus proche, avec les membres actuels et passés, KISS cloue tout le monde et pour couronner le tout, la setlist est un grand mélange de classiques, quelques rares , et des chansons que certains n'auraient peut-être jamais imaginé jouées sans être branchées. Il n'y en a pas un mauvais sur la liste et c'est peut-être juste une préférence personnelle. Certains fans auraient peut-être préféré que certaines des chansons de la série soient également incluses sur le CD ou d'autres chansons qui n'étaient pas incluses et en tant que personne qui aime jouer de l'acoustique "Calling Dr. Love", je comprends cela, mais pour ce qui est sur KISS' Unplugged, c'est assez génial à mes oreilles.

Avec autant de morceaux sympas joués si parfaitement, pour moi, certains se démarquent encore, en particulier l'inclusion de "A World Without Heroes" de l'album polarisant Music From the Elder et "See You Tonite" du solo de Gene de 1978. libérer. Les deux sont d'excellents exemples de ce que le démon peut faire lorsqu'il s'assoit pour créer une mélodie sérieuse, car cette dernière est une chanson tellement entraînante, même si elle ne correspondait peut-être pas au personnage de Simmons à l'époque. Pour moi cependant, la bizarrerie qui se démarque le plus (et au fil des ans est devenue ma piste préférée) de Unplugged est "Goin 'Blind" qui présente non seulement ce style de basse précoce qui s'est démarqué sur les premiers disques de KISS, mais La capacité vocale de Gene aussi. Le groove est intense, le solo de guitare lâche et les harmonies vocales étrangement merveilleuses. Peut-être que la meilleure chose à propos de l'album Unplugged est la diversité de Gene. Mélangez l'acoustique tueuse prend "Plaster Caster" et le toujours sarcastique "Domino", et Gene représente solidement.

De l'autre côté, l'ensemble était également chargé d'un mélange cool de morceaux de Paul Stanley commençant par "Comin 'Home" et rebondissant autour du catalogue KISS de "Rock Bottom" de Hotter Than Hell à Destroyer de 1976 (avec un grand chant -un long "Do You Love Me?") à Dynasty avec une excellente interprétation de "Sure Know Something". Mais ce qui montre vraiment pourquoi à l'époque Stanley était considéré comme l'un des meilleurs chanteurs non seulement du rock mais aussi de la période musicale, c'est sa performance sur "I Still Love You". J'ai eu la chance de voir KISS interpréter cette superbe chanson à plusieurs reprises au fil des ans et aussi intense qu'elle l'est toujours, je n'ai jamais connu une interprétation plus fascinante que la version acoustique Unplugged. Même maintenant, en écoutant cela en écrivant ce regard en arrière, les cheveux se dressent sur mes bras plus haut que Gene sur la plate-forme d'éclairage crachant du sang. Le suivre avec "Every Time I Look At You" n'a peut-être pas été le choix moyen des fans de KISS, mais les cordes supplémentaires ajoutées à une performance tendre ne font que retirer l'émotion et la livrer à plusieurs niveaux. Une preuve de plus que KISS peut le faire sortir du parc même quand on s'y attend le moins.

Bien sûr, l'événement principal d'Unplugged a été et sera toujours l'inclusion des membres originaux Peter Criss et Ace Frehley et encore une fois, dès les premières notes de "2 000 Man", cela fonctionne toujours émotionnellement. Ces moments, il y a des années, en regardant dans le bar, je me suis rappelé pourquoi j'aimais KISS pour commencer et même maintenant, je ne peux pas m'empêcher de chanter et d'être ému. Suivi par Peter chantant "Beth", il est difficile d'imaginer que les choses s'améliorent, mais encore une fois, KISS ramène Eric Singer et Bruce Kulick pour une finale à six groupes et réussit! Il est vraiment difficile de surpasser "Nothin 'to Lose" avec Eric et Peter à la fois battant des peaux et chantant (OK si Eric Carr aurait été encore en vie...) et l'échange de voix sur "Rock and Roll All Nite" pourrait bien être le dernier fois que j'ai entendu la chanson sans presque bâiller. Même en ce moment, je me retrouve à taper du pied et à chanter sur cette chanson KISS la plus surjouée.

Les morceaux de KISS' Unplugged ne remplaceront jamais les versions originales que les fans adorent et chérissent, mais il s'agit sans aucun doute d'une capsule temporelle d'une époque où musicalement le groupe tirait sur tous les cylindres en route vers la réunion complète pour laquelle tout le monde mourait d'envie. Simmons et Stanley ont navigué dans le KISS alors actuel avec Kulick et Singer dans un voyage à travers KISStory qui a pris l'étroitesse du groupe à l'époque et a jeté des chansons qui représentaient bien la longue histoire du groupe. Comme toujours, les choix de setlist seront toujours débattus parmi les fidèles de KISS, mais cela ne fait que montrer à quel point les fans de KISS sont dévoués et intenses. "Un seul morceau de moins que le premier ?" "Pas de New York Groove ?" "Deux morceaux de Revenge mais rien d'Animalize ou d'Asylum?" Oui, tous les bons points, mais avec à peine plus d'une douzaine de morceaux, il n'y a même pas assez de place pour en prendre un sur chaque disque ?

Tellement bon sur KISS pour avoir choisi un excellent mélange de morceaux qui non seulement fonctionnent bien débranchés, mais qui en livrent également quelques-uns que l'on ne trouve généralement pas dans la liste de chansons éprouvée de KISS. Félicitations au groupe pour "Comin' Home" et "Sure Know Something" et "A World Without Heroes" et "See You Tonite" et oui, même "Every Time I Look At You". Et que Dieu bénisse tout le monde d'avoir posé les gants de boxe et de s'être réunis pour créer un moment dans le temps non seulement spécial pour KISStory, mais aussi pour de très nombreux fans de KISS.

Revue par Lance Lumley :
La série Unplugged de MTV était l'une des raisons pour lesquelles la chaîne était innovante pour son époque. Oui, de nombreux actes se sont produits acoustiquement pendant des années avant le début du spectacle, mais le fait que les créateurs du spectacle aient vu l'attrait du format pour un public de masse (et ait duré longtemps) est louable. Il y avait des spectacles et des CD d'accompagnement que j'apprécie (Rod Stewart, Paul McCartney et même Mariah Carey de la pop), et d'autres que je n'ai jamais compris (rappeurs, création parlée et comédiens). Cependant, lorsque KISS a enregistré son émission, les non-fans étaient peut-être sceptiques. Ce n'était pas trop tiré par les cheveux (d'autres groupes de hard rock faisaient le show), mais même les fans inconditionnels ne s'attendaient pas à ce que l'apparition ait un rôle majeur dans l'histoire du groupe et de la musique.

Au moment où KISS est arrivé à New York pour faire le spectacle, ils étaient déjà à l'aise pour faire des spectacles dépouillés, en raison de leurs propres conventions KISS, dont de nombreux spectacles non officiels ont été formés partout dans le monde depuis des années. Les fans savaient que Gene Simmons et Paul Stanley finiraient par trouver un moyen de capitaliser sur l'idée et d'y ajouter une touche, qui était la formation actuelle de Gene, Paul, Eric Singer et Bruce Kulick jouant des concerts acoustiques lors des événements. Le groupe était détendu et avait suffisamment pratiqué le format, qui peut être entendu tout au long du disque (il y avait aussi une version VHS, dont j'ai usé plusieurs copies avant qu'elle ne soit incluse dans la série de DVD Kissology du groupe), où d'autres groupes n'étaient pas aussi bien versés dans l'idée quand elle a été diffusée.

En commençant par "Comin 'Home", une chanson de l'album Hotter Than Hell, le groupe est serré et bien que certains puissent se demander pourquoi un morceau plus rare a été choisi comme entrée, le contenu lyrique et la sensation générale de tempo moyen conviennent bien, obtenant le groupe s'est réchauffé. Tout au long du CD, j'aime la qualité du son de tom d'Eric Singer sur sa batterie, et son jeu subtil sur les parties ajouté à la plénitude des chansons, sans être gênant pour l'auditeur. J'étais ravi d'entendre l'une de mes chansons préférées de Gene (avec une piste de l'un de mes albums préférés Love Gun) interprétée d'une manière différente. Écouter « Plaster Caster » dans un format acoustique, ainsi que le grand solo de guitare de Bruce, m'a également donné envie de le jouer pour mes amis qui n'étaient pas fans de KISS, pour leur montrer (et tout au long de l'album) que le groupe était pas seulement un groupe avec des gadgets. Même lorsqu'elles étaient jouées dans un format plus doux, les chansons étaient vraiment bonnes du point de vue de l'écriture. Le chant de Gene pendant le CD montre qu'il n'était pas seulement le personnage rampant de Demon, mais qu'il était un bon chanteur sur les chansons qui lui convenaient.

Gene prend la tête d'une deuxième chanson avec "Goin' Blind". Voici un exemple du jeu subtil d'Eric tout au long de la chanson, ainsi que de ses chœurs, faisant de lui l'un de mes batteurs préférés de tous les temps. Bien que je n'ai jamais été un grand fan des paroles de la chanson en général, le groupe me la rend agréable en tant que batteur avec les remplissages de tom d'Eric. Destroyer obtient un peu d'amour avec "Do You Love Me", qui est un excellent choix pour le format. Même si les chansons ont été "dépouillées", cette piste est toujours aussi puissante et puissante. La voix de Paul est forte et les chœurs d'Eric peuvent également être davantage entendus. Eric a mentionné à plusieurs reprises qu'il s'agit de l'une de ses chansons préférées à jouer et que la foule est excitée. C'était un excellent choix.

Un aspect de la sortie qui n'est généralement pas mentionné est le choix des chansons. Comme je l'ai mentionné avec "Goin' Blind" et le morceau d'ouverture, le groupe a essayé de choisir des chansons plus rares, ce qu'ils ont fait aux conventions d'après ce qu'ils ont entendu (je n'ai jamais pu aller à une, mais j'avais un ami qui est allé à plusieurs). La dernière sortie studio du groupe, Revenge, les a ramenés à un style street sage, robuste et hard rock. Toujours en train de brancher l'album Revenge, Gene prend le relais avec "Domino". Le choix d'une chanson figurant sur l'un des albums les plus lourds était unique pour moi. De nombreuses rock stars ont écrit leurs chansons les plus dures via acoustique tout au long de l'histoire, donc pour moi, ce choix permettait aux fans de savoir comment certaines des chansons avaient pu être construites à l'origine. Je ne sais pas si "Domino" a réellement été écrit de cette façon, mais c'est bien de prétendre que c'était le cas, et encore une fois, cela montre qu'une bonne chanson fonctionne dans de nombreux formats.

"Sure Know Something" n'est pas seulement l'un de mes favoris de l'album Dynasty, mais cette version est à la hauteur de l'original. La voix de Paul, avec l'aide d'Eric et Gene, donne à la chanson une ambiance des années 1960, où les harmonies sont parfois négligées sur les chansons de KISS. Non, ce n'est peut-être pas Frankie Valli et The Four Seasons vocalement, mais ce morceau prouve que le groupe était très serré en live. Même si j'avais le CD dans ma collection, je n'ai jamais sorti Music From The Elder et je ne l'ai pas écouté après l'avoir reçu. Par conséquent, Unplugged m'a exposé à "A World Without Heroes" (en plus de voir la vidéo du VHS KISS X-Treme Close Up, que je regardais presque quotidiennement à l'université. Un autre choix pour apaiser certains des fans purs et durs, cette collection montre que toutes les époques de fans de KISS pourraient apprécier quelque chose à propos de l'album. C'est un excellent marketing pour les ventes (et audacieux avec un acteur majeur comme MTV permettant au groupe de ne pas jouer tous les "hits"), et expose également les nouveaux fans à des chansons plus rares dans l'histoire musicale du groupe depuis l'album concept que pendant des années le groupe a essayé d'ignorer et de ne pas en parler.

Même si j'ai déclaré que "Goin' Blind" n'était pas l'une de mes chansons préférées, même en studio, ma chanson la moins préférée sur le CD est "Rock Bottom" de Dressed To Kill. Je sais que beaucoup de fans adorent cette chanson, mais personnellement, elle n'a jamais été une de mes préférées. J'aime la partie instrumentale de la chanson (écrite par Ace Frehley), mais la combiner avec la chanson rock (écrite par Paul) ne l'a jamais fait pour moi. Je sais que de nombreux albums des années 1970 avaient des intermèdes musicaux comme celui-ci, mais je n'ai commencé à collectionner la musique de KISS qu'à la fin des années 1980, donc je n'ai pas grandi en obtenant les albums des années 1970 de KISS le jour même et en l'expérimentant de manière nouvelle. Cependant, Bruce Kulick est stellaire sur la piste, mais même dans ce format, j'ai tendance à sauter la chanson, principalement parce que je ne suis pas fan de la chanson.

Tout comme "A World Without Heroes", "See You Tonight" est un autre morceau que cette sortie m'a exposé à la chanson, qui était hors de l'album solo de Gene. J'avais le CD de la sortie de Gene en 1978, mais je ne le jouais pas régulièrement. (Je pense que je l'ai eu à l'origine parce qu'à ce jour, je pense que la couverture est l'un des albums de rock les plus emblématiques. Les chœurs et les harmonies solides font de cette chanson l'une de mes préférées, et je préfère encore mieux ce cadre live que le studio d'origine chanson. Paul Stanley brille vraiment vocalement sur "I Still Love You" de la sortie de Creatures of The Night. Cette ballade est un choix judicieux pour ce format live, même si "Forever" était le choix évident. Avec les remplissages d'Eric Singer (un ode au grand Eric Carr) donne de la force à cette version plus douce, encore une fois la production sonore est quelque chose que j'apprécie vraiment ici. Quiconque ne pense pas que Stanley est un grand chanteur, ils ont besoin d'entendre cette version pour apprécier à quel point il est sous-estimé à ce temps dans le groupe.

Un autre morceau de Revenge vient prolonger les ballades avec "Every Time I Look At You". Cela a ajouté une orchestration et un piano de Phillip Ashley. C'est peut-être mon deuxième morceau le moins préféré de la sortie. Nous avions déjà deux autres titres de Revenge, pourquoi en avions-nous besoin d'un autre ? Je comprends qu'ils se préparaient pour le grand jam fest de fin, mais l'une des autres chansons ("Got To Choose" peut-être ??) qui a été enregistrée lors des sessions était peut-être un meilleur choix. Même la version studio n'est pas une de mes préférées, où le groupe semblait essayer de capitaliser sur le succès de "Forever".

Le reste de l'album Unplugged est l'endroit où l'aspect historique se produit lorsque Peter Criss et Ace Frehley sortent pour rejoindre le groupe pour "2,000 Man" et "Beth". Pendant ce temps, il a été dit que Peter s'était présenté à l'une des conventions à visiter, mais le voir avec Ace sur scène, après tous les échanges de boue entre les membres originaux dans le passé, était quelque chose qui a excité les fans. du line-up original et actuel. L'ironie parmi les fans de KISS était qu'Eric Singer a suggéré que Peter joue sur quelques chansons lors des conventions, ce qui a finalement mis en place la session Unplugged (bien que les dirigeants de MTV affirment qu'ils étaient responsables de l'obtention de Peter et Ace), ce qui a mis Eric et Bruce hors de KISS (au moins Bruce, comme Eric est revenu plus tard).

Le simple fait d'écouter la foule pendant "2 000 Man" montre que quelque chose de spécial se passait. Même si de nombreux fans se sont plaints que ce n'était pas "Shock Me" à l'époque, Ace était toujours aussi bon. Et ces mêmes critiques se plaignant de "Beth?" Comment n'avez-vous PAS pu que Peter chante l'un des plus grands succès de KISS de tous les temps ? Peter, était également habitué à la version acoustique de la chanson, enregistrant (et l'interprétant) sur l'album Cat # 1 de 1994 de son groupe Criss. Les deux dernières chansons sont des jam fests avec tous les membres de KISS. "Nothin 'To Lose" avec Eric Singer chantant en tête, ainsi que des échanges de remplissages de batterie avec Peter, et "Rock And Roll All Nite", où Ace et Peter obtiennent un couplet à chanter. Cela amène le spectacle à une fin climatique, célébrant les membres actuels et passés du groupe, dont les fans des deux époques devaient être satisfaits du choix et de la performance globale. Je me souviens qu'après la sortie du CD, en même temps que l'émission diffusée sur MTV, le buzz était immédiatement au sujet d'une réunion avec le line-up original. Cela arriverait-il? Bruce et Eric les rejoindraient-ils ? Qu'en est-il de l'album inédit qu'ils ont terminé avec Bruce et Eric ?

Non seulement Unplugged est un morceau historique pour les fans de KISS, où il a mis les roues pour le retour d'Ace et Peter dans le groupe avec le Alive/Worldwide Tour (mon premier concert de KISS), mais il a montré musicalement que le groupe n'était pas seulement un gimmick avec un spectacle flashy. Bien que les fans purs et durs savaient déjà que c'était le cas, et si Revenge ne le prouvait pas en ramenant non seulement des fans plus récents, mais mécontents dans le mix. Je me souviens que mes amis qui n'étaient pas fans de KISS appréciaient la musicalité de ce concert avec le CD et la sortie VHS que je jouais tous les deux en permanence lors de sa sortie. KISS' Unplugged a été un autre tournant pour le groupe, mais a également été l'une des sorties qui a donné de la crédibilité à KISS avec un format différent. Il est difficile pour un fan de KISS de ne pas apprécier ce disque car il a tout pour plaire - de superbes chansons dans un cadre live, des morceaux rares que certains n'ont peut-être jamais vus ou entendus en direct, et deux époques des line-up depuis le retour des membres originaux et le line-up actuel (et certains diront peut-être le plus respecté musicalement) du groupe.

Je désigne toujours cette sortie comme une sortie pour les critiques pour montrer les vastes talents du groupe, ainsi que les compétences d'écriture de chansons des membres, car si la chanson ne sonne pas bien dans un format de base, ce n'est probablement pas une bonne chanson.