MODERN DAY BARFBOY … Tesla’s Brian Wheat: “I Started Sticking my Fingers Down my Throat to keep myself from Gaining Weight”
My Own Worst Enemy: An Exclusive Interview With BRIAN WHEAT Of TESLA
"I want to be crystal clear, I have never thought about suicide. It’s never been on the table, but I finally did understand how it could be so overwhelming for someone that suicide would be their only way out."
This is my last KNAC.COM interview for the year and it’s probably the most candid one to date. On December 10th, 2020 I spoke with TESLA bassist Brian Wheat who has an autobiography Son Of A Milkman: My Crazy Life With TESLA due on December 15th. This is a ‘tell all’ like you have never read before, Wheat talks about his battle with anxiety disorder, depression, an autoimmune disease, a bout with an eating disorder, and his childhood where he was literally the son of a milkman like the title says. Let’s not forget, he’s also part of one of the best no frills, blue collar, rock ‘n’ roll bands from the 80s--TESLA. They are still very active. Well, until COVID-19 but then again the whole music world is on hold for now. What a great opportunity to pick up a copy of Brian’s fantastic book and dig in.
KNAC.COM: I have great memories of TESLA playing in Portland, Oregon. DJ Bill Prescott who worked at KGON and then KUFO was a huge supporter.
WHEAT: He was the first to play us when he was at KZAP in Sacramento. We’ve had a long relationship with him. He’s a great guy.
KNAC.COM: Bill Prescott is a good dude, he had the morning show on KUFO with former KNAC DJ the late Tawn Mastery.
WHEAT: That’s right! I remember it well, they were supportive of TESLA. And now here on KNAC.COM talking about the book. This isn’t your typical rock ‘n’ roll autobiography. This isn’t an 'I partied with Keith Richards' and stuff like that. I bare it all in this book, it’s about me, I’m not much different than you, I just happen to play in a rock ‘n’ roll band you know.
KNAC.COM: When did you make the commitment to write Son of A Milkman? What was the length of time that you spent working on this book?
WHEAT: It was a total of about five years in the making. I wanted to write a book that was honest and that laid it all out there for people. It’s not ‘very rock ‘n’ roll’ because it’s not a rock ‘n’ roll book! [laughs] I wasn’t interested in writing a book about all these chicks that I fucked and all the drugs that I used. I wanted people to know that I’m like them, I suffer from everyday stuff like the guy that works at WalMart does. I have health issues, mental health issues, self-esteem issues.
KNAC.COM: The book flows very well, it’s an easy read and a book that you don’t want to put down. I had to last night because I had to eventually get some sleep. The best autobiographies are those where the writer shares stuff that fans didn’t know anything about. You shared about your childhood, health and your challenges with depression and anxiety disorder. Was writing Son of a Milkman therapeutic for you? Did you have to go through rewrites, because perhaps you thought you shared stuff that was too personal?
WHEAT: It was therapeutic for me. I think me writing this book was part of my therapy to tell you the truth. I think that by writing this book, putting it out there, it did liberate me to some extent. It was so good to let go of all of these things that I have been holding inside for all of these years. I think there were a couple of things that I changed or took out because it might have been a bit too personal, but I didn’t have to change too much. I started like I said five years ago, I went through a couple different drafts. I started with Pete Makowski in England who used to write for Sounds Magazine. I did a lot of the writing with a close friend who has been with TESLA since the beginning. His name is Kenny Nicholson. When that draft was finished I sent it around to get some opinions and feedback. I wanted it to read just like an interview, like a chronological interview. That’s when I got together with Chris Epstien who is a professional writer and who does these kinds of books. He and I really hit it off and we worked on the draft and the end result is what is now the book. There were things that were rewritten or were changed once I sat down with Chris and we started working on the draft. I might have softened up my stance on something or I might have felt in some instances where I might have needed to make more of a point on something.
KNAC.COM: How do you handle an anxiety attack while onstage? You talked about having a difficult time on the tour with DEF LEPPARD in 2019. What are some coping skills that you have developed?
WHEAT: It is in how you cope with it. Like you said, we were on tour last year with DEF LEPPARD across Canada. Every night we play to sold-out arenas to 15-20 thousand people. I’m having anxiety attacks every night! There I am on stage coping through it by telling myself ”I have to get through the set”. Then my mind is racing and I tell myself “I can’t forget the set”. I’m going all these different directions. It was unsettling because it was the most unfocused that I have ever been on a tour in my whole career. I found myself asking “Why now? Why at this point in my career? Things should be amazing at this point”. There I was still struggling with this anxiety and these attacks followed by this depression. You learn to cope with it and that was one of the benefits of the therapy. Dr. Herschkopf helped me deal with it on my own with self-talk and talk myself off the ledge. That’s what you do because your mind does all of these things simultaneously while you’re trying to play “Little Suzi” on stage! [laughs]
KNAC.COM: Anxiety is debilitating. It’s like standing on a diving board 50 feet above the pool, not knowing how to swim and someone is on the other end sawing the board.
WHEAT: That’s exactly it! It’s fight or flight and irrational thoughts and a sense of overwhelming dread. That's the scariest part of it, then when you get derealization it feels like you’re having an out of body experience. When that happens it takes it to a whole other level of fucking freakines.
KNAC.COM: You spent some time with the late, great Chris Cornell, who as we know lost his battle with mental health disorder and possibly substance. What did you take away from your time with Chris? He opened up to you about it and you didn’t know him that well at the time.
WHEAT: Ross Halfin, my friend who is a famous rock photographer was going out to do a photo session with Chris. I happened to be out in L.A. hanging out with Ross. I had my car with me and he asked if I would drive us around to some places to get some shots. Ross was in the back seat and Chris was in the passenger seat. We were driving around and Chris and I started talking, just general chit-chat about this, that or the other. Somehow we got on the topic of anxiety attacks. Chris said, “I get these panic attacks”. I was like, “I get them too. I have had them since I was 14 years old”. We shared stories about our anxiety and panic attacks and I never saw him after that. It wasn’t too long after that he committed suicide and died. It was a real drag because I was a fan of his. I love his music and he is an amazing singer. He was the only guy that I had met that had anxiety attacks, because it isn’t very rock ‘n’ roll.
KNAC.COM: You spoke about the impact that his death had on you. You also mentioned the Chester Bennington and Anthony Bourdain deaths.
WHEAT: The point I was trying to make there with Anthony Bourdain, Chris and Chester is that they passed close to the same time. I don’t understand how things can be so bad that someone could take their own life. I have anxiety and I have been depressed, but I couldn’t understand that level of depression until I was on tour in the summer of 2019 with DEF LEPPARD. I was so overwhelmed by that depression. I want to be crystal clear, I have never thought about suicide. It’s never been on the table, but I finally did understand how it could be so overwhelming for someone that suicide would be their only way out.
KNAC.COM: You spoke candidly about struggling with your self image which has been attributed to struggles with weight that lead to an eating disorder. Guys have these issues, it’s something that isn’t talked about. It’s like it’s a ‘woman’s thing’. There was a statement you made where you wanted to bust out your best Pete Way [UFO] moves, but elected to hang back by the drum riser instead.
WHEAT: Yeah, people think that those things are exclusive to ‘supermodels’ or something but it’s not. The fact of the matter is I was a fat kid. I lost all of this weight. If you look at the photos of me during the Mechanical Resonance album I was a fat kid, then I lost a lot of weight. To be able to maintain that...we were out during that time where everyone was looking for that image and MTV was huge. I started sticking my fingers down my throat to keep myself from gaining weight! I did that for 3-4 years! It was during ‘88, ‘89, ‘90 and ‘91 that entire time period. I know what this is like and that’s a slippery fucking slope! I haven’t done that in years. I’m heavier now, of course but that’s due to my autoimmune disease. I have taken Prednisone regularly. It’s hard to be thin and take Prednisone at the same time. It’s a steroid that puts a lot of weight on you, it bloats you among other things. My weight fluxuates. Today I’m more comfortable in my own skin. I want the guy or the girl in Des Moines, Iowa to read this and know that I’m just like them, they can overcome it and there are other people that are experiencing the same problems. This isn’t a gender thing, it happens to all of us. And I wanted to be Pete Way so bad! He was the best and baddest, bass player there ever was! [laughs]
KNAC.COM: You wrote about THE BEATLES having a huge impact on you as a kid, specifically Paul McCartney. In fact, Let It Be was the first album that you bought with your money. You play a violin style bass because of him. When you met him, how did you not get tongue tied and become a total ‘fanboy’ at that point? I love the story in the book of the first time you met the guy. It was all hand signals.
WHEAT: THE BEATLES were everything. I’m still of the belief to this day that on the 8th day God created THE BEATLES! To me they are right up there with God! [laughs] I’m such a huge fan of their work. Like you said I’m especially fond of Paul McCartney. They are still very important in my life to this day. I don’t think there isn’t a day that doesn’t go by that I don’t listen to THE BEATLES. There’s alway some thought related to THE BEATLES or some reference to THE BEATLES everyday of my life [laughs] somewhere throughout the course of the day. When I met Paul the first time I was freaking out inside, but I was trying to keep my composure! [laughs] I don’t know how I kept it together to tell you the truth. I guess I just rose above it? I still have to pinch myself because I can’t believe I was able to have an intelligent conversation with him! [laughs] That was pretty fucking cool man! [laughs] I’m a pretty lucky guy to have met my hero or to have met several of my heroes! I’m blessed.
KNAC.COM: You developed a relationship with Jimmy Page, this was after he mentioned that he was a fan of Five Man Acoustical Jam.
WHEAT: We were working with Ross Halfin, we were working on the album Bust A Nut in England. We were mixing the album. We were going out to Ross’ place for the weekend. He said, “Hey we’re going out tonight to see David Lee Roth.” He was playing at Hammersmith Odeon that night. Ross said, "Jimmy is going to be there". I knew that Jimmy Page was one of his good friends. I was like, “Okay, cool”. He said, “Listen, don’t be a ‘fanboy’ tonight”. So he tipped me off to be cool, that was fine because I’m not like that, it’s not my nature. When Jimmy got there Ross introduced Jimmy and I to one another. I went to get a drink and brought one back for Jimmy. Ross was off talking with someone else and Jimmy and I were there talking. Jimmy looks over to me at one point and says, “I really like Five Man Acoustical Jam”. I looked over at him and said, “I didn’t even know you know who we were or who I am”. He said, “You’re Brian from TESLA. We’re on the same record label”. That was one of the most amazing compliments that I have ever had in my life! [laughs] Since then we have become good friends, we keep in touch. I see him every time I go to England. We make a point to get together for dinner or lunch or something. That’s pretty special to me because outside of Paul McCartney, Jimmy Page is my second hero.
KNAC.COM: You talked about the first photo shoot that you and the band had with Ross Halfin and how you came back with the belief that you didn't want to ever work with that guy again because of his abrasive nature. Then management instructed you to give him attitude back!
WHEAT: The hooker story! [laughs] We didn’t know what to think when we first worked with him. Ross has gone on to become one of my dearest friends. He’s like a brother to me. We did give it back to him after that! [laughs] It was all good though. He’s a character! [laughs] I don’t know if you’ve ever met him? I love him to death. Some of the shit he says to people! [laughs]
KNAC.COM: You mentioned in the book that you really respect Peter Mensch’s opinion and him as a person. I get the vibe in reading the book that he became a mentor to you.
WHEAT: I do hold Peter in high regard to this day. I had a great relationship with Cliff [Burnstein] at Q Prime too, but I had a spiritual connection with Peter. Cliff wasn’t the kind of guy that you would call to tell him that your dog died. He would be like, “Why are you telling me this? I can’t do anything about that”. Where Peter is one that would help console you and make you feel better and he’d listen. That’s not a slight on Cliff, he’s just different. Cliff was actually the guy that managed us first. I didn't meet Peter until we were in the mixing stage of Mechanical Resonance. I do hold Peter in high regard and he is the greatest rock ‘n’ roll manager there is. I think I even modeled myself after him at times. Peter fights for his bands and I fight for TESLA. If you’re a band of Peter Mensch’s no one is going to mess you around! [laughs] He was a firm guy, labels or promoters aren’t going to push him around. I think you’re right, at a time when I was young and was coming up in the business he was a mentor.
KNAC.COM: TESLA was on the soundtrack from the Arnold Schwarzenneger Last Action Hero movie. TESLA was one of the standouts on that soundtrack which had a lot of talent on that. You spoke about getting approached about being a part of that soundtrack. Arnold at that point was having hit after hit movie.
WHEAT: We thought that it was going to be a huge hit film. It was the next movie he did after Terminator 2 so we were thinking it was going to be a blockbuster. We had the title track for the film “Last Action Hero”. We were so excited. We were like, “Yeah we’re going to be in the movie”. The song didn’t show up until the fucking end credits! [laughs] So there was our song. It didn’t even make it into the film! [laughs] The movie was a flop! [laughs] We spent over $100,000 to record that one song and it could have been done in two days for $10,000! The point I was making is that is when we really started spinning off the rails!
KNAC.COM: I really liked what you did with the live recording you did of Mechanical Resonance. Would you do that again with another of your classic albums?
WHEAT: [long pause] I don’t know. Who knows? Maybe so. We did that one. I think fans liked it. Maybe so. We could do Great Radio Controversy or Psychotic Supper? We kind of have done Five Man Acoustical Jam again with Five Man London Jam. You never know. With this band you just never know. It just depends on what mood we are in at the time. You never know what could happen. I won’t say yes and I won’t say no.
Mon propre pire ennemi: une interview exclusive avec BRIAN WHEAT Of TESLA
«Je veux être très clair, je n’ai jamais pensé au suicide. Cela n’a jamais été sur la table, mais j’ai finalement compris comment cela pouvait être si accablant pour quelqu'un que le suicide soit sa seule issue.
Il s’agit de ma dernière interview KNAC.COM de l’année et c’est probablement la plus franche à ce jour. Le 10 décembre 2020, j'ai parlé avec le bassiste de TESLA, Brian Wheat, qui a une autobiographie Son Of A Milkman: My Crazy Life With TESLA prévue le 15 décembre. C'est un `` tout dire '' comme vous ne l'avez jamais lu auparavant, Wheat parle de son combat contre le trouble d'anxiété, la dépression, une maladie auto-immune, un combat avec un trouble de l'alimentation et son enfance où il était littéralement le fils d'un laitier comme le le titre dit. N'oublions pas qu'il fait également partie de l'un des meilleurs groupes de rock'n'roll sans fioritures, cols bleus, des années 80 - TESLA. Ils sont toujours très actifs. Eh bien, jusqu'au COVID-19, mais encore une fois, tout le monde de la musique est en attente pour le moment. Quelle belle occasion de prendre un exemplaire du livre fantastique de Brian et de creuser.
KNAC.COM: J'ai de bons souvenirs de TESLA jouant à Portland, Oregon. DJ Bill Prescott qui a travaillé chez KGON puis KUFO était un grand partisan.
WHEAT: Il a été le premier à nous jouer quand il était au KZAP à Sacramento. Nous avons eu une longue relation avec lui. C’est un gars formidable.
KNAC.COM: Bill Prescott est un bon mec, il a eu l'émission du matin sur KUFO avec l'ancien DJ de KNAC, feu Tawn Mastery.
BLÉ: C'est vrai! Je m'en souviens bien, ils soutenaient TESLA. Et maintenant ici sur KNAC.COM à propos du livre. Ce n’est pas votre autobiographie typique du rock'n'roll. Ce n’est pas un «j’ai fait la fête avec Keith Richards» et des trucs comme ça. J'ai tout mis à nu dans ce livre, c'est à propos de moi, je ne suis pas très différent de toi, je joue juste dans un groupe de rock'n'roll tu sais.
KNAC.COM: Quand vous êtes-vous engagé à écrire Son of A Milkman? Combien de temps avez-vous passé à travailler sur ce livre?
BLÉ: Cela a duré environ cinq ans au total. Je voulais écrire un livre qui soit honnête et qui expose tout cela aux gens. Ce n’est pas "très rock" n "roll" parce que ce n'est pas un livre de rock "n" roll! [rires] Je n’étais pas intéressé à écrire un livre sur toutes ces filles que je baisais et toutes les drogues que j’utilisais. Je voulais que les gens sachent que je suis comme eux, que je souffre de choses quotidiennes comme le fait le gars qui travaille chez WalMart. J'ai des problèmes de santé, des problèmes de santé mentale, des problèmes d'estime de soi.
KNAC.COM: Le livre coule très bien, c’est un livre facile à lire et que vous ne voulez pas laisser tomber. J'ai dû le faire la nuit dernière parce que je devais finalement dormir un peu. Les meilleures autobiographies sont celles où l'écrivain partage des choses dont les fans ne savaient rien. Vous avez parlé de votre enfance, de votre santé et de vos problèmes de dépression et de trouble anxieux. Ecrire Son of a Milkman était-il thérapeutique pour vous? Avez-vous dû passer par des réécritures, parce que vous pensiez peut-être que vous partagiez des choses trop personnelles?
BLÉ: C'était thérapeutique pour moi. Je pense que l'écriture de ce livre faisait partie de ma thérapie pour vous dire la vérité. Je pense qu'en écrivant ce livre, en le mettant là-bas, cela m'a libéré dans une certaine mesure. C'était tellement bon de laisser aller toutes ces choses que je retiens à l'intérieur depuis toutes ces années. Je pense qu'il y a quelques choses que j'ai changées ou supprimées parce que c'était peut-être un peu trop personnel, mais je n'ai pas eu à changer trop. J'ai commencé comme je l'ai dit il y a cinq ans, j'ai parcouru quelques ébauches différentes. J'ai commencé avec Pete Makowski en Angleterre qui écrivait pour Sounds Magazine. J'ai beaucoup écrit avec un ami proche qui travaille avec TESLA depuis le début. Son nom est Kenny Nicholson. Lorsque ce projet a été terminé, je l'ai envoyé pour obtenir des opinions et des commentaires. Je voulais qu'il se lise comme une interview, comme une interview chronologique. C’est alors que j’ai rencontré Chris Epstien qui est un écrivain professionnel et qui fait ce genre de livres. Lui et moi nous sommes vraiment bien entendus et nous avons travaillé sur le brouillon et le résultat final est ce qui est maintenant le livre. Certaines choses ont été réécrites ou modifiées une fois que je me suis assis avec Chris et que nous avons commencé à travailler sur le brouillon. J'aurais peut-être adouci ma position sur quelque chose ou j'aurais pu ressentir dans certains cas où j'aurais pu avoir besoin de faire plus d'un point sur quelque chose.
KNAC.COM: Comment gérez-vous une crise d'angoisse sur scène? Vous avez parlé d'avoir vécu une période difficile lors de la tournée avec DEF LEPPARD en 2019. Quelles sont les capacités d'adaptation que vous avez développées?
BLÉ: C'est dans la façon dont vous y faites face. Comme vous l'avez dit, nous étions en tournée l'année dernière avec DEF LEPPARD à travers le Canada. Chaque soir, nous jouons dans des arènes à guichets fermés pour 15 à 20 000 personnes. J'ai des crises d'angoisse tous les soirs! Là, je suis sur scène pour y faire face en me disant "je dois traverser le plateau". Puis mon esprit s'emballe et je me dis "Je ne peux pas oublier le décor". Je vais dans toutes ces directions différentes. C'était troublant parce que c'était la tournée la plus floue que j'aie jamais vue de toute ma carrière. Je me suis retrouvé à me demander «Pourquoi maintenant? Pourquoi à ce stade de ma carrière? Les choses devraient être incroyables à ce stade ». Là, je luttais encore contre cette anxiété et ces crises suivies de cette dépression. Vous apprenez à y faire face et c'était l'un des avantages de la thérapie. Le Dr Herschkopf m'a aidé à y faire face par moi-même en me parlant de moi-même et en me parlant du rebord. C’est ce que vous faites parce que votre esprit fait toutes ces choses simultanément pendant que vous essayez de jouer «Little Suzi» sur scène! [des rires]
KNAC.COM: L'anxiété est débilitante. C’est comme se tenir sur un plongeoir à 50 pieds au-dessus de la piscine, ne sachant pas nager et que quelqu'un scie la planche à l’autre bout.
BLÉ: C'est exactement ça! C’est un combat ou une fuite, des pensées irrationnelles et un sentiment de terreur écrasante. C'est la partie la plus effrayante, puis lorsque vous obtenez une déréalisation, vous avez l'impression de vivre une expérience hors du corps. Lorsque cela se produit, cela l'amène à un tout autre niveau de putain de monstres.
KNAC.COM: Vous avez passé du temps avec le regretté grand Chris Cornell, qui, comme nous le savons, a perdu sa bataille contre les troubles de santé mentale et peut-être la substance. Qu'avez-vous retenu de votre temps avec Chris? Il vous en a parlé et vous ne le connaissiez pas très bien à l’époque.
WHEAT: Ross Halfin, mon ami qui est un célèbre photographe de rock allait faire une séance photo avec Chris. Il se trouve que j'étais à Los Angeles avec Ross. J'avais ma voiture avec moi et il a demandé si je pouvais nous conduire à certains endroits pour prendre des photos. Ross était sur le siège arrière et Chris était sur le siège passager. Nous roulions et Chris et moi avons commencé à parler, juste des bavardages généraux à propos de ceci, de cela ou de l'autre. D'une manière ou d'une autre, nous avons abordé le sujet des crises d'angoisse. Chris a dit: «J'ai ces crises de panique». Je me suis dit: «Je les ai aussi. Je les ai depuis l'âge de 14 ans ». Nous avons partagé des histoires sur notre anxiété et nos crises de panique et je ne l'ai jamais revu par la suite. Peu de temps après, il s’est suicidé et est mort. C'était un vrai frein parce que j'étais fan de lui. J'adore sa musique et c'est un chanteur incroyable. C'était le seul gars que j'avais rencontré qui avait des crises d'angoisse, car ce n'est pas très rock'n'roll.
KNAC.COM: Vous avez parlé de l'impact que sa mort a eu sur vous. Vous avez également mentionné les décès de Chester Bennington et d'Anthony Bourdain.
WHEAT: Ce que j'essayais de faire valoir avec Anthony Bourdain, Chris et Chester, c'est qu'ils sont passés à peu près au même moment. Je ne comprends pas comment les choses peuvent être si mauvaises que quelqu'un puisse se suicider. J'ai de l'anxiété et j'ai été déprimé, mais je ne pouvais pas comprendre ce niveau de dépression avant d'être en tournée à l'été 2019 avec DEF LEPPARD. J'étais tellement submergé par cette dépression. Je veux être clair, je n'ai jamais pensé au suicide. Cela n’a jamais été sur la table, mais j’ai finalement compris à quel point cela pouvait être si accablant pour quelqu'un que le suicide soit leur seule issue.
KNAC.COM: Vous avez parlé franchement de la lutte avec votre image de soi qui a été attribuée aux luttes avec le poids qui mènent à un trouble de l'alimentation. Les gars ont ces problèmes, c'est quelque chose dont on ne parle pas. C’est comme si c’était un «truc de femme». Il y avait une déclaration que vous avez faite où vous vouliez sortir vos meilleurs mouvements de Pete Way [OVNI], mais que vous avez choisi de vous accrocher par la colonne montante du tambour à la place.
WHEAT: Oui, les gens pensent que ces choses sont exclusives aux «mannequins» ou quelque chose du genre, mais ce n’est pas le cas. Le fait est que j'étais un gros gamin. J'ai perdu tout ce poids. Si vous regardez les photos de moi pendant l'album Mechanical Resonance, j'étais un gros gamin, alors j'ai perdu beaucoup de poids. Pour être en mesure de maintenir cela ... nous étions à cette époque où tout le monde recherchait cette image et MTV était énorme. J'ai commencé à coller mes doigts dans ma gorge pour m'empêcher de prendre du poids! J'ai fait ça pendant 3-4 ans! C’était en 88, 89, 90 et 91 toute cette période. Je sais ce que c’est et c’est une putain de pente glissante! Je n’ai pas fait ça depuis des années. Je suis plus lourd maintenant, bien sûr, mais cela est dû à ma maladie auto-immune. J'ai pris de la prednisone régulièrement. Il est difficile d’être mince et de prendre de la prednisone en même temps. C’est un stéroïde qui vous met beaucoup de poids, il vous gonfle entre autres. Mon poids évolue. Aujourd'hui, je suis plus à l'aise
WHEAT: Oui, les gens pensent que ces choses sont exclusives aux «mannequins» ou quelque chose du genre, mais ce n’est pas le cas. Le fait est que j'étais un gros gamin. J'ai perdu tout ce poids. Si vous regardez les photos de moi pendant l'album Mechanical Resonance, j'étais un gros gamin, alors j'ai perdu beaucoup de poids. Pour être en mesure de maintenir cela ... nous étions à cette époque où tout le monde recherchait cette image et MTV était énorme. J'ai commencé à coller mes doigts dans ma gorge pour m'empêcher de prendre du poids! J'ai fait ça pendant 3-4 ans! C’était en 88, 89, 90 et 91 toute cette période. Je sais ce que c’est et c’est une putain de pente glissante! Je n’ai pas fait ça depuis des années. Je suis plus lourd maintenant, bien sûr, mais cela est dû à ma maladie auto-immune. J'ai pris de la prednisone régulièrement. Il est difficile d’être mince et de prendre de la prednisone en même temps. C’est un stéroïde qui vous met beaucoup de poids, il vous gonfle entre autres. Mon poids évolue. Aujourd'hui, je suis plus à l'aise dans ma peau. Je veux que le gars ou la fille de Des Moines, Iowa, lise ceci et sache que je suis comme eux, ils peuvent le surmonter et il y a d'autres personnes qui vivent les mêmes problèmes. Ce n’est pas une question de genre, cela nous arrive à tous. Et je voulais tellement être Pete Way! Il était le meilleur et le plus méchant bassiste qui ait jamais existé! [des rires]
KNAC.COM: Vous avez écrit sur THE BEATLES ayant un impact énorme sur vous en tant qu'enfant, en particulier Paul McCartney. En fait, Let It Be est le premier album que vous avez acheté avec votre argent. Vous jouez une basse de style violon à cause de lui. Quand vous l’avez rencontré, comment n’avez-vous pas eu la langue liée et êtes-vous devenu un «fanboy» total à ce stade? J'adore l'histoire dans le livre de la première fois que tu as rencontré le gars. C'était tous des signaux manuels.
BLÉ: LES BEATLES étaient tout. Je suis toujours convaincu à ce jour que le 8ème jour, Dieu a créé LES BEATLES! Pour moi, ils sont là-haut avec Dieu! [rires] Je suis un grand fan de leur travail. Comme vous l’avez dit, j’aime particulièrement Paul McCartney. Ils sont encore très importants dans ma vie à ce jour. Je ne pense pas qu’il n’y ait pas un jour qui ne passe sans que je n’écoute THE BEATLES. Il y a toujours des pensées liées aux BEATLES ou des références aux BEATLES tous les jours de ma vie [rires] quelque part au cours de la journée. Quand j'ai rencontré Paul la première fois, je paniquais à l'intérieur, mais j'essayais de garder mon calme! [rires] Je ne sais pas comment j'ai réussi à vous dire la vérité. Je suppose que je suis juste passé au-dessus? Je dois encore me pincer car je n'arrive pas à croire que j'ai pu avoir une conversation intelligente avec lui! [rires] C'était un putain d'homme cool! [rires] Je suis plutôt chanceux d’avoir rencontré mon héros ou d’avoir rencontré plusieurs de mes héros! Je suis béni.
KNAC.COM: Vous avez développé une relation avec Jimmy Page, c'est après qu'il ait mentionné qu'il était fan de Five Man Acoustical Jam.
WHEAT: Nous travaillions avec Ross Halfin, nous travaillions sur l'album Bust A Nut en Angleterre. Nous mixions l'album. Nous allions chez Ross pour le week-end. Il a dit: "Hé, nous sortons ce soir pour voir David Lee Roth." Il jouait à Hammersmith Odeon ce soir-là. Ross a dit: "Jimmy va être là". Je savais que Jimmy Page était l'un de ses bons amis. J'étais comme, "Ok, cool". Il a dit: «Écoutez, ne soyez pas un« fanboy »ce soir». Alors il m'a dit d'être cool, c'était bien parce que je ne suis pas comme ça, ce n'est pas ma nature. Quand Jimmy est arrivé, Ross nous a présenté Jimmy et moi. Je suis allé prendre un verre et j'en ai ramené un pour Jimmy. Ross était parti parler avec quelqu'un d'autre et Jimmy et moi étions là pour parler. Jimmy me regarde à un moment et me dit: «J'aime vraiment Five Man Acoustical Jam». Je l'ai regardé et lui ai dit: «Je ne savais même pas que vous saviez qui nous étions ou qui je suis». Il a dit: «Vous êtes Brian de TESLA. Nous sommes sur le même label ». C'était l'un des compliments les plus incroyables que j'aie jamais eu de ma vie! [rires] Depuis, nous sommes devenus de bons amis, nous restons en contact. Je le vois à chaque fois que je vais en Angleterre. Nous nous efforçons de nous réunir pour le dîner ou le déjeuner ou quelque chose comme ça. C’est assez spécial pour moi car en dehors de Paul McCartney, Jimmy Page est mon deuxième héros.
KNAC.COM: Vous avez parlé de la première séance photo que vous et le groupe avez eue avec Ross Halfin et comment vous êtes revenu avec la conviction que vous ne vouliez plus jamais travailler avec ce gars à cause de sa nature abrasive. Ensuite, la direction vous a demandé de lui redonner de l'attitude!
WHEAT: L'histoire de la pute! [rires] Nous ne savions pas quoi penser lorsque nous avons travaillé avec lui pour la première fois. Ross est devenu l'un de mes plus chers amis. Il est comme un frère pour moi. Nous lui avons rendu après ça! [rires] Mais tout était bon. C’est un personnage! [rires] Je ne sais pas si vous l’avez déjà rencontré? Je l'aime à en mourir. Une partie de la merde qu'il dit aux gens! [des rires]
KNAC.COM: Vous avez mentionné dans le livre que vous respectez vraiment l’opinion de Peter Mensch et lui en tant que personne. Je ressens l'ambiance en lisant le livre qu'il est devenu un mentor pour vous.
BLÉ: Je tiens Peter en haute estime à ce jour. J'avais également une excellente relation avec Cliff [Burnstein] chez Q Prime, mais j'avais un lien spirituel avec Peter. Cliff n’était pas le genre de gars que vous appeliez pour lui dire que votre chien est mort. Il aurait dit: «Pourquoi me dites-vous cela? Je ne peux rien y faire ». Où Peter en est un qui vous aiderait à vous consoler et à vous sentir mieux et il vous écouterait. Ce n’est pas un problème pour Cliff, il est juste différent. Cliff était en fait le type qui nous a géré en premier. Je n'ai rencontré Peter que lorsque nous étions au stade du mixage de Mechanical Resonance. Je tiens Peter en haute estime et il est le plus grand manager de rock'n'roll qui soit. Je pense que je me suis même parfois inspiré de lui. Peter se bat pour ses groupes et je me bats pour TESLA. Si vous êtes un groupe de Peter Mensch, personne ne vous dérangera! [rires] C'était un gars ferme, les labels ou les promoteurs ne vont pas le bousculer. Je pense que vous avez raison, à une époque où j'étais jeune et que je montais dans l'entreprise, il était mentor.
KNAC.COM: TESLA était sur la bande originale du film Arnold Schwarzenneger Last Action Hero. TESLA était l'une des vedettes de cette bande originale qui avait beaucoup de talent là-dessus. Vous avez dit avoir été approché pour faire partie de cette bande originale. Arnold à ce moment-là avait frappé après un film à succès.
WHEAT: Nous pensions que ce serait un film à succès. C'était le prochain film qu'il a fait après Terminator 2, donc nous pensions que ce serait un blockbuster. Nous avions la chanson titre du film «Last Action Hero». Nous étions tellement excités. Nous nous sommes dit: "Ouais, nous allons être dans le film". La chanson n'est pas apparue avant le putain de générique de fin! [rires] Il y avait donc notre chanson. Cela n’a même pas été intégré au film! [rires] Le film a été un flop! [rires] Nous avons dépensé plus de 100 000 $ pour enregistrer cette chanson et cela aurait pu être fait en deux jours pour 10 000 $! Ce que je voulais dire, c'est que c'est à ce moment-là que nous avons vraiment commencé à dérailler!
KNAC.COM: J'ai vraiment aimé ce que vous avez fait avec l'enregistrement live que vous avez fait de Mechanical Resonance. Le referais-tu avec un autre de tes albums classiques?
BLÉ: [longue pause] Je ne sais pas. Qui sait? Peut-être. Nous avons fait celui-là. Je pense que les fans ont aimé. Peut-être. Nous pourrions faire une grande controverse radio ou un souper psychotique? Nous avons en quelque sorte refait Five Man Acoustical Jam avec Five Man London Jam. On ne sait jamais. Avec ce groupe, vous ne savez jamais. Cela dépend simplement de notre humeur à ce moment-là. Vous ne savez jamais ce qui pourrait arriver. Je ne dirai pas oui et je ne dirai pas non.
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Mer 16 Déc - 8:08
