Le maquillage du groupe

06.08.2021 09:02:08



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04.02.2023 18:10:02
Tyler Golsen
SAT 4TH FEB 2023 17.00 GMT

The early 1970s was a crowded place among rock and roll bands. After The Beatles blew the doors open in the mid-1960s, scores of young musicians picked up electric instruments as they began to develop songs and styles. As the decade progressed, rock music began to get harder and louder thanks to the influence of The Who and Jimi Hendrix. Hard rock would go on to define the 1970s thanks to bands like Led Zeppelin and Deep Purple, but America would have its own pioneering group of hard rockers as well.

Kiss was still an unknown entity at the start of 1973. After breaking up their previous band, Wicked Lester, Paul Stanley, and Gene Simmons recruited drummer Peter Criss to begin rehearsing as a new group. The trio recruited Ace Frehley in January of 1973, and after a short time discussing previous band names, the members arrived at the name “Kiss”. It was the beginning of what would become America’s most notorious and popular shock rockers.

It didn’t take long for the band to implement gimmicks to stand out among the scores of other hard rock bands in New York. Kiss began experimenting with new approaches: Gene Simmons began teaching himself how to breathe fire, while smoke machines and lasers became an integral part of the band’s show. But the most important development arrived shortly after their first gig at the Popcorn Club in Queens: the group started to wear stage makeup.

“At the same time that we were forming in New York, there was a very big glitter scene, where boys were basically acting like girls and putting on makeup,” Simmons told the fanzine Porkchops & Applesauce in 1996. “Y’know, all the skinny little guys, hairless boys. Well, we were more like football players; all of us were over 6 feet tall, and it just wasn’t convincing! The very first pictures we took when the band first got together, we looked like drag queens. But we knew we wanted to get outlandish.”

“We weren’t a Grateful Dead kind of band that would get onstage and look worse than the roadie delivering our stuff. Which doesn’t negate what the Dead and other bands were doing; it just wasn’t us,” Simmons added. “Getting up onstage was almost a holy place for us, like church, so being onstage looking like a bum wasn’t my idea of respect. That’s where the makeup and dressing up came in. It would have obviously been a lot easier to get up on stage in jeans and T-shirts and go, ‘OK, here we are—we’re the Ramones!’ And that would have been just as valid, but it would not have been honest.”

It’s easy to forget, but the same “glitter scene” that birthed Kiss was also responsible for proto-punk glam acts like the New York Dolls and Snyper – the latter of which featured a pre-fame Joey Ramone on vocals. Kiss took those building blocks to the extreme, donning kabuki-inspired makeup that gave each member a unique persona. By the time Kiss took the stage ten days after their first gig, the makeup was in place, and the characters were established: the Star Child, the Demon, the Cat, and the Space Ace.

Except it wasn’t always that easy. In their earliest days, Stanley couldn’t decide which design he wanted to use. For early gigs and even some early press photos, he took on another guise: The Bandit. The makeup design was suggested by the head of their record label, Casablanca Records, who thought that all the designs should be symmetrical. After a few gigs and photo sessions, Stanley embraced the Star Child as his definitive persona.

Those original designs would remain consistent through the first decade of the band’s career, with some slight alterations. Criss allowed a professional makeup artist to redesign his look for the cover of the band’s first album, resulting in a more elaborate design that was never replicated. When Criss left the band in 1980, it was up to new drummer Eric Carr to conceive a new design.

His original vision for his character was The Hawk, featuring a makeup design that resembled Stanley’s Bandit design. When Carr showed a work-in-progress design to his bandmates, they laughed him out of the room and informed him that he looked like Big Bird from Sesame Street. Eventually, Carr settled on his familiar persona of the Fox, although the cover for Creatures of the Night shows him without the brown-red eye filler that became part of his established design.

After Frehley left the group in 1982, new guitarist Vinnie Vincent was also required to get his own unique makeup design. Vincent’s character was the Ankh Warrior, conceived by Stanley and featuring a large golden cross on his forehead. By 1983’s Lick It Up, it was decided that the band no longer needed the famous makeup designs. The band would continue throughout the next decade without the designs, although guitarist Bruce Kulick had a character in mind had the band decided to return to using the makeup: the Dog.

In 1996, the band’s original lineup decided to reunite, bringing their iconic makeup designs out of retirement. However, when Criss left the band for a second time in 2000, he relinquished the rights to his design. Criss returned for a year between 2002 and 2003, and even though he wore his familiar Cat design, he couldn’t stop the band from giving the design to their new drummer, Eric Singer.

The same thing happened to Frehley, who traded away his Space Ace persona when he left the band in 2002. Guitarist Tommy Thayer now sports the design, going under the persona of the Spaceman to avoid any titular connection with Frehley. Frehley has claimed that he simply loans out the design to the band, but all four original makeup designs are registered to Simmons and Stanley alone.

04.02.2023 18:15:13
Le début des années 1970 était un endroit bondé parmi les groupes de rock and roll. Après que les Beatles aient fait exploser les portes au milieu des années 1960, des dizaines de jeunes musiciens ont pris des instruments électriques alors qu'ils commençaient à développer des chansons et des styles. Au fil de la décennie, la musique rock a commencé à devenir de plus en plus forte grâce à l'influence de The Who et Jimi Hendrix. Le hard rock continuerait à définir les années 1970 grâce à des groupes comme Led Zeppelin et Deep Purple, mais l'Amérique aurait également son propre groupe pionnier de hard rockers.

Kiss était encore une entité inconnue au début de 1973. Après avoir séparé leur groupe précédent, Wicked Lester, Paul Stanley et Gene Simmons ont recruté le batteur Peter Criss pour commencer à répéter en tant que nouveau groupe. Le trio a recruté Ace Frehley en janvier 1973, et après avoir brièvement discuté des noms de groupes précédents, les membres sont arrivés au nom "Kiss". C'était le début de ce qui allait devenir les rockers de choc les plus notoires et les plus populaires d'Amérique.

Il n'a pas fallu longtemps au groupe pour mettre en œuvre des gadgets pour se démarquer parmi les scores des autres groupes de hard rock à New York. Kiss a commencé à expérimenter de nouvelles approches : Gene Simmons a commencé à apprendre à cracher du feu, tandis que les machines à fumée et les lasers sont devenus partie intégrante du spectacle du groupe. Mais le développement le plus important est arrivé peu de temps après leur premier concert au Popcorn Club dans le Queens : le groupe a commencé à porter du maquillage de scène.

"En même temps que nous nous formions à New York, il y avait une très grande scène de paillettes, où les garçons agissaient essentiellement comme des filles et se maquillaient", a déclaré Simmons au fanzine Porkchops & Applesauce en 1996. "Vous savez, tous les petits gars maigres, les garçons sans poils. Eh bien, nous ressemblions plus à des joueurs de football ; nous étions tous plus de 6 pieds de haut, et ce n'était tout simplement pas convaincant! Les toutes premières photos que nous avons prises lorsque le groupe s'est formé, nous ressemblions à des drag queens. Mais nous savions que nous voulions devenir extravagants.

«Nous n'étions pas un groupe du genre Grateful Dead qui monterait sur scène et aurait l'air pire que le roadie qui livrait nos trucs. Ce qui ne nie pas ce que faisaient les Dead et d'autres groupes; ce n'était tout simplement pas nous », a ajouté Simmons. "Monter sur scène était presque un lieu saint pour nous, comme l'église, donc être sur scène en ayant l'air d'un clochard n'était pas mon idée du respect. C'est là que le maquillage et l'habillement sont entrés en jeu. Il aurait évidemment été beaucoup plus facile de monter sur scène en jeans et T-shirts et de dire "OK, nous y sommes, nous sommes les Ramones !" était tout aussi valable, mais cela n'aurait pas été honnête.

C'est facile à oublier, mais la même "scène scintillante" qui a donné naissance à Kiss était également responsable d'actes glam proto-punk comme les New York Dolls et Snyper - ce dernier mettant en vedette un Joey Ramone pré-renommé au chant. Kiss a poussé ces blocs de construction à l'extrême, enfilant un maquillage inspiré du kabuki qui a donné à chaque membre une personnalité unique. Au moment où Kiss est monté sur scène dix jours après leur premier concert, le maquillage était en place et les personnages étaient établis : le Star Child, le Demon, le Chat et le Space Ace.

Sauf que ça n'a pas toujours été aussi facile. À leurs débuts, Stanley ne pouvait pas décider quel design il voulait utiliser. Pour les premiers concerts et même quelques premières photos de presse, il a pris une autre apparence : The Bandit. La conception du maquillage a été suggérée par le chef de leur maison de disques, Casablanca Records, qui pensait que toutes les conceptions devaient être symétriques. Après quelques concerts et séances de photos, Stanley a adopté Star Child comme son personnage définitif.

Ces conceptions originales resteront cohérentes tout au long de la première décennie de la carrière du groupe, avec quelques légères modifications. Criss a permis à un maquilleur professionnel de repenser son look pour la couverture du premier album du groupe, ce qui a donné un design plus élaboré qui n'a jamais été reproduit. Lorsque Criss quitte le groupe en 1980, c'est au nouveau batteur Eric Carr de concevoir un nouveau design.

Sa vision originale de son personnage était le faucon, avec un design de maquillage qui ressemblait au design Bandit de Stanley. Lorsque Carr a montré une conception de travail en cours à ses camarades de groupe, ils l'ont ri hors de la pièce et l'ont informé qu'il ressemblait à Big Bird de Sesame Street. Finalement, Carr s'est installé sur son personnage familier du renard, bien que la couverture de Creatures of the Night le montre sans le remplissage des yeux brun-rouge qui faisait partie de sa conception établie.

Après que Frehley ait quitté le groupe en 1982, le nouveau guitariste Vinnie Vincent devait également obtenir son propre design de maquillage unique. Le personnage de Vincent était le guerrier Ankh, conçu par Stanley et doté d'une grande croix dorée sur le front. En 1983, Lick It Up, il a été décidé que le groupe n'avait plus besoin des célèbres dessins de maquillage. Le groupe continuerait tout au long de la prochaine décennie sans les dessins, bien que le guitariste Bruce Kulick ait eu un personnage en tête si le groupe avait décidé de revenir à l'utilisation du maquillage : le chien.

En 1996, la formation originale du groupe a décidé de se réunir, sortant leurs créations de maquillage emblématiques de la retraite. Cependant, lorsque Criss a quitté le groupe pour la deuxième fois en 2000, il a renoncé aux droits sur son design. Criss est revenu pendant un an entre 2002 et 2003, et même s'il portait son design de Chat familier, il n'a pas pu empêcher le groupe de donner le design à leur nouveau batteur, Eric Singer.

La même chose est arrivée à Frehley, qui a échangé son personnage Space Ace lorsqu'il a quitté le groupe en 2002. Le guitariste Tommy Thayer arbore désormais le design, passant sous le personnage de Spaceman pour éviter tout lien titulaire avec Frehley. Frehley a affirmé qu'il prêtait simplement le dessin au groupe, mais les quatre dessins de maquillage originaux sont enregistrés auprès de Simmons et Stanley seuls.